Perubahan Iklim Membuat Populasi Hiu Putih Besar Terancam

Berita Baru, Amerika Serikat – Perubahan iklim global memaksa hiu putih besar berpindah ke perairan yang lebih dingin lebih jauh ke utara di mana pemangsa menyebabkan populasi satwa liar yang terancam punah anjlok.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Para peneliti dari Monterey Bay Aquarium yang melacak pergerakan Hiu Putih Besar muda melihat perubahan dramatis dalam gerakan mereka dari tahun 2014 dan seterusnya.

Mereka menemukan bahwa setelah gelombang panas laut pada tahun 2014, hiu berpindah dari Santa Barbara, California ke Teluk Bodega yang lebih utara untuk mencari air yang lebih dingin.

Pergeseran ke utara ini adalah bukti bahwa hiu merasa lebih sulit menemukan perairan pada kisaran suhu yang mereka sukai, kata pemimpin penulis studi Dr Chris Lowe.

Perpindahan 373 mil ke pantai California mungkin telah membantu hiu, tetapi hal itu menyebabkan peningkatan berang-berang laut mati dan spesies lain yang umum di perairan utara.

Untuk penelitian ini, penulis melihat 22 juta catatan data dari 14 hiu dan membandingkannya dengan suhu laut selama 38 tahun untuk menemukan preferensi termal mereka.

Mereka menemukan bahwa, berkat pelacakan ekstensif selama hampir 40 tahun, preferensi hiu tidak benar-benar berubah, tetapi perairan menjadi lebih hangat.

“Alam memiliki banyak cara untuk memberi tahu kami bahwa status quo sedang diganggu, tetapi terserah pada kami untuk mendengarkan,” kata Kepala Ilmuwan Akuarium Monterey Bay Dr. Kyle Van Houtan. Pada Jumat (12/02).

“Hiu ini  dengan menjelajahi wilayah di mana mereka tidak pernah ditemukan secara historis  memberi tahu kami bagaimana lautan dipengaruhi oleh perubahan iklim.”

Pergeseran ini dimulai pada 2014 menyusul gelombang panas laut Pasifik Utara yang dramatis di California yang berlangsung hingga 2016 yang menyebabkan suhu laut naik dari 55F menjadi 69F.

Ilmuwan akuarium dan mitra penelitian mereka mulai menggunakan tag elektronik untuk mempelajari hiu putih remaja di California selatan sekitar tahun 2002.

Ketika gelombang panas laut menghantam pantai California pada tahun 2014, para peneliti ini mulai melihat penampakan hiu putih usia remaja yang tidak biasa di dekat pantai, perairan California tengah dekat Aptos, California.

Ini lebih jauh ke utara daripada hiu putih muda yang pernah terlihat sebelumnya karena hewan secara historis tetap berada di perairan yang lebih hangat di Arus California selatan.

Pergeseran hiu lebih jauh ke utara menyebabkan satwa liar di perairan tersebut terjun, karena predator puncak berburu satwa liar lainnya, termasuk spesies yang terancam punah.

Suhu air di daerah Aptos rata-rata sekitar 55 derajat Fahrenheit (13 derajat Celcius), tetapi suhu ekstrem telah menjadi lebih umum sejak gelombang panas melanda, naik setinggi 69F (21C) bahkan hingga Agustus 2020.

Untuk studi baru ini, tim mengumpulkan data dari tag untuk melihat di mana hiu putih remaja menghabiskan sebagian besar waktu mereka.

Antara tahun 1982 dan 2013, tepi paling utara dari jangkauan remaja terletak di dekat Santa Barbara (34 ° LU).

Tapi setelah gelombang panas laut, jangkauan mereka bergeser ke utara ke Teluk Bodega (38,5 ° LU). Sejak saat itu, batas jangkauan hiu muda telah melayang di dekat Monterey (36 ° LU).

“Setelah mempelajari perilaku dan pergerakan hiu putih remaja di California selatan selama 16 tahun terakhir, sangat menarik untuk melihat pergeseran ke utara dalam penggunaan habitat pembibitan,” kata Dr Lowe, direktur Shark Lab di California State University.

“Saya pikir inilah yang diharapkan banyak ahli biologi sebagai akibat dari perubahan iklim dan kenaikan suhu laut. Terus terang, saya akan terkejut jika kita tidak melihat pergeseran utara ini ke lebih banyak spesies.”

Karena pergeseran ini mengejutkan para ilmuwan, tim beralih ke sumber data baru seperti sains komunitas dan catatan rekreasi penangkapan ikan untuk mendokumentasikan perpindahan penduduk ke utara.

“Studi ini tidak akan mungkin terjadi tanpa kontribusi dari ilmuwan komunitas kami dan sukarelawan Aquarium yang berharga,” kata Dr. Van Houtan.

“Eric Mailander, seorang petugas pemadam kebakaran setempat, memberikan catatan buku catatan penampakan hiu yang terperinci selama satu dekade, dan sukarelawan Carol Galginaitis mentranskripsikan data tulisan tangan itu ke dalam database elektronik.”

Para peneliti mengatakan studi ini memperkuat apa yang telah dikatakan para ilmuwan selama bertahun-tahun: hewan dan dunia makhluk hidup mengungkapkan dampak perubahan iklim.

“Hiu putih, berang-berang, rumput laut, lobster, karang, redwood, kupu-kupu raja, ini semua menunjukkan kepada kita bahwa perubahan iklim sedang terjadi di sini, di halaman belakang kita,” kata Dr. Van Houtan.

“Sudah waktunya bagi kita untuk memperhatikan dan mendengarkan paduan suara dari alam ini. Kita tahu bahwa emisi gas rumah kaca dengan cepat mengganggu iklim kita dan ini terjadi dalam banyak hal.

“Studi kami menunjukkan satu contoh hiu putih remaja yang muncul di Monterey Bay. Tapi mari kita perjelas: Hiu bukanlah masalahnya. Emisi kita adalah masalahnya. Kita perlu bertindak terhadap perubahan iklim dan mengurangi ketergantungan kita pada bahan bakar fosil.” Tambah peneliti.