Krisis Timnas Malaysia: Gagal Naturalisasi dan Sulitnya Cari Lawan di FIFA Matchday

Beritabaru.co – Timnas Malaysia mengalami kegagalan besar dalam memanfaatkan FIFA Matchday bulan ini. Harimau Malaya terpaksa berjuang keras untuk mencari lawan, hanya bisa berlaga sekali pada bulan ini.

Mereka dijadwalkan akan menghadapi Selandia Baru dalam laga persahabatan pada 14 Oktober 2024 di North Harbour Stadium, Auckland.

Media Malaysia, Metro, mengungkap bahwa Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) telah menghubungi setidaknya delapan tim dari Oseania untuk mengagendakan laga uji coba.

Tim-tim yang dihubungi termasuk Kepulauan Solomon, Fiji, Tahiti, Kaledonia Baru, Vanuatu, dan Papua Nugini.

Namun, agenda Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada 10-12 Oktober 2024 membuat sebagian besar tim-tim tersebut tidak dapat memenuhi tawaran Malaysia untuk beruji coba.

Deputi Presiden FAM, Datok Mohd Yusoff Mahadi, mengakui kesulitan dalam mengatur dua laga uji coba di bulan ini.

“Kami mencoba untuk melawan dua tim, tapi saya mengakui ada kesulitan terutama setelah tim-tim melakukan persiapan masing-masing. Mereka tidak menolak (undangan) tetapi mempunyai komitmen untuk kepentingan timnya,” ungkap Mahadi kepada Berita Harian.

Dia menambahkan, “Kami memahami masalah ini dan sampai kami ingin melawan tim di bawah kami hanya untuk memainkan laga persahabatan, itu juga sulit karena mereka mempunyai persiapan sendiri yang cocok untuk mereka.”

Kegagalan mencari lawan untuk laga persahabatan menjadi tambahan pil pahit bagi Malaysia.

Tim ini juga baru saja mengalami penolakan dalam proses naturalisasi pemain, termasuk Mats Deijl yang ditolak FIFA, serta Ethan Wheatley, pemain Manchester United U-18, yang meski sempat diharapkan memiliki darah Malaysia, ternyata tidak memiliki warisan dari warga negara Malaysia.

Malaysia juga mengejar eks pemain akademi Manchester United, Josh Brownhill, namun usaha tersebut belum membuahkan hasil.