Arif Aiman Jadi Standar Emas, FAM: Malaysia Tak Perlu Pemain Naturalisasi Lagi

Beritabaru.co – Wakil Presiden Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Datuk Mohd Yusoff Mahadi, mengungkapkan bahwa Timnas Malaysia tidak membutuhkan pemain naturalisasi jika memiliki lebih banyak pemain berkualitas lokal seperti Arif Aiman Hanapi.

“Kalau kita punya 11 Arif Aiman, tentu kita tidak membutuhkan lagi pemain dari luar negeri,” tegasnya.

Dalam pernyataannya yang dilansir Metro Malaysia, Yusoff Mahadi menekankan pentingnya pengembangan pemain lokal. Menurutnya, program ini harus diperkuat untuk mencetak talenta lokal yang bisa bersaing di level internasional, seperti winger Johor Darul Ta’zim (JDT) Arif Aiman.

Arif Aiman menjadi perhatian setelah menunjukkan performa impresif bersama JDT di Liga Champions Asia dengan torehan tiga gol dalam dua laga. Penampilan apiknya ini dianggap selevel dengan pemain asing dan dijadikan contoh ideal oleh FAM.

“Ini bisa jadi target mereka, misalnya kalau mau jadi pemain nasional harus seperti Arif Aiman,” ucap Yusoff.

Yusoff juga menyoroti kebutuhan untuk memperbaiki sistem kompetisi domestik agar semakin kompetitif.

“Jika tidak ada (kompetisi), tidak ada pemain (berkualitas) yang keluar dari proses itu,” katanya.

Menurut Yusoff, memiliki pemain berkualitas sekelas Arif Aiman akan membuat Timnas Malaysia tidak perlu bergantung pada pemain naturalisasi atau pemain berkarier di luar negeri.

FAM saat ini menghadapi sorotan setelah gagal menaturalisasi pemain kelahiran Belanda, Mats Deijl. Langkah naturalisasi Malaysia ini dinilai stagnan jika dibandingkan dengan Timnas Indonesia yang gencar melakukan naturalisasi dan membuahkan hasil yang signifikan.