Ilmuwan Mengidentifikasi Seorang Pria Sebagai Cucu Sitting Bull Melalui DNA Rambut

Berita Baru, Internasional – Para ilmuwan telah mengidentifikasi seorang pria Dakota sebagai cicit Sitting Bull, pemimpin penduduk asli Amerika abad ke-19 yang legendaris, melalui sampel rambut.

Seperti dilansir dari BBC, para ilmuwan mengambil DNA dari sampel kecil rambut Sitting Bull yang telah disimpan di Washington DC dan menyimpulkan bahwa Ernie LaPointe (73), adalah cicitnya.

Metode baru ini memungkinkan analisis garis keturunan keluarga dengan fragmen DNA dari orang yang telah lama meninggal.

Riset ini menjadi sangat prospek untuk membuka jalan pencocokan tokoh-tokoh bersejarah lainnya dengan keturunan mereka yang masih hidup.

“Saya merasa penelitian DNA ini adalah cara lain untuk mengidentifikasi hubungan garis keturunan saya dengan kakek buyut saya,” kata LaPointe, yang memiliki tiga saudara perempuan, kepada kantor berita Reuters.

“Orang-orang telah mempertanyakan hubungan kita dengan nenek moyang kita selama yang saya ingat. Orang-orang ini hanya menyebalkan di tempat Anda duduk – dan mungkin akan meragukan temuan ini juga.”

Metode baru ini dikembangkan oleh para ilmuwan yang dipimpin oleh Eske Willerslev, direktur Pusat GeoGenetika Yayasan Lundbeck di Universitas Cambridge.

Teknik baru ini didasarkan pada DNA autosomal dalam fragmen genetik yang diekstraksi dari rambut. Para ilmuwan membutuhkan 14 tahun untuk menyempurnakan metode ini.

Mr Willerslev mengatakan dia terpesona oleh Sitting Bull sejak dia masih kecil dan menawarkan jasanya kepada Mr LaPointe sekitar satu dekade lalu. Kunci kulit kepala Sitting Bull dipulangkan ke Mr LaPointe oleh Smithsonian Institution di Washington DC pada tahun 2007.

Namun sebelum menyerahkan kunci, LaPointe meminta Willerslev untuk mengambil bagian dalam upacara yang melibatkan seorang tabib, penabuh genderang, dan nyanyian, di mana roh Sitting Bull memberikan restunya untuk penelitian tersebut, kata ilmuwan itu kepada kantor berita AFP.

Mr LaPointe membakar sebagian besar kunci – sesuai dengan instruksi roh – memberikan peneliti hanya 4 cm dari rambut Bull, yang Mr Willerslev percaya sebagai “bencana” pada saat itu.

Namun, ini memaksa tim untuk mengembangkan metode baru yang inovatif, katanya.

Sitting Bull, yang nama aslinya adalah Tatanka-Iyotanka, terkenal memimpin 1.500 prajurit asli Amerika di Pertempuran Little Bighorn pada tahun 1876, memusnahkan Jenderal Custer AS dan lima kompi tentara.

Dia ditembak mati pada tahun 1890 oleh polisi India yang bertindak atas nama pemerintah AS.