Fotografer Membantah Bahwa Agen Patroli Perbatasan Mencambuk Imigran Ilegal Haiti

Berita Baru, Internasional – Jurnalis fotografer yang mendokumentasikan gambar tentang agen patroli perbatasan AS yang mengemudi kuda, telah membantah bahwa mereka mencambuk imigran Haiti.

Foto-foto Paul Ratje, yang diambil di perbatasan Meksiko-AS di Del Rio, Texas, telah disita oleh anggota-anggota penting Partai Demokrat yang berkuasa dan beberapa wartawan. Namun Paul Ratje mengatakan bahwa para petugas itu hanya sekadar memutar-mutar kendali kuda mereka dan tidak mencambuk para imigran Haiti yang mengarungi Sungai Rio Grande.

“Saya belum pernah melihat mereka mencambuk siapa pun”, kata Ratje kepada afiliasi NBC, KTSM di El Paso, Jumat. “Dia mengayunkannya, tetapi itu bisa disalahartikan ketika Anda melihat gambarnya.”

Seperti dilansir dari Sputnik News hingga 15.000 warga Haiti mengarungi Rio Grande dari Meksiko ke AS bulan ini, mendirikan kamp liar di bawah jalan layang di kota Del Rio, Texas, dan memicu pertikaian politik besar antara Gedung Putih dan Gubernur Texas Greg Abbott .

Jurnalis fotografer itu juga mengatakan bahwa ia sedang berdiri di tepi sungai Meksiko ketika dia mengambil gambar. “Beberapa pria Haiti mulai berlari, mencoba mengitari kuda”, jelasnya.

Pada hari Kamis, reporter Yamiche Alcindor dari lembaga penyiaran yang didanai publik PBS menekan juru bicara Presiden Joe Biden, Jen Psaki, tentang mengapa Gedung Putih belum mengutuk tindakan agen patroli di perbatasannya.

“Ini adalah gambar-gambar yang membuat trauma warga Amerika Haiti yang dia janjikan untuk diperlakukan dengan hormat dan manusiawi,” tanya Alcindor. “Mengapa presiden tidak memberi tahu orang-orang sendiri bahwa gambar-gambar ini, yang menurut orang terlihat seperti perbudakan itu salah?”

Pemerintahan Biden bergerak cepat untuk menindak para imigran dengan mendeportasi banyak dari mereka ke Haiti – menyusul kritik selama berbulan-bulan atas rekor jumlah migran tidak berdokumen melintasi perbatasan Meksiko setelah aturan pencari suaka yang dilonggarkan.

Tetapi pada hari Jumat (24/9), presiden mengatakan agen patroli perbatasan dalam gambar akan “membayar” denda. Sementara Wakil Presiden Kamala Harris mengatakan bahwa dia sangat terganggu dengan gambar-gambar tersebut.

Petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, yang merupakan pegawai federal sekaligus penanggungjawab kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), marah karena Washington telah melemparkan mereka ke bawah bus di tengah pertikaian Demokrat.

“Seluruh situasi ini meledak dan bahkan kaum liberal menyalakan pemerintahan ini”, seorang agen mengatakan kepada Fox News, menambahkan bahwa Harris “menyalahkan agen untuk menangkis kenyataan karena dia dan Biden tidak akan mengubah cara mereka menangani ini”.

Kepala DHS Alejandro Mayorkas mengatakan pada hari Jumat bahwa kamp darurat di bawah jembatan sungai di Del Rio, yang telah menampung ribuan migran, telah dibersihkan. Dia menambahkan bahwa agen yang difoto telah ditempatkan pada tugas administrasi.

“Agen yang terlibat dalam insiden ini telah ditugaskan untuk tugas administratif dan tidak berinteraksi dengan migran saat penyelidikan sedang berlangsung”, kata Mayorkas kepada wartawan di Gedung Putih.