Keputusan Sulit, USAID Hentikan Semua Bantuan Makanan ke Ethiopia

Berita Baru, Washington – Badan bantuan Amerika Serikat (AS) USAID mengumumkan penghentian bantuan makanan ke seluruh Ethiopia, sebulan setelah menghentikan bantuan ke wilayah Tigray yang dilanda perang, dengan alasan pengalihan ilegal, Kamis (8/6).

Badan tersebut mengatakan “kampanye yang meluas dan terkoordinasi” untuk mengalihkan bantuan dari mereka yang membutuhkan sebagai alasan penangguhan di Ethiopia, yang telah bergulat dengan kelaparan yang merajalela di tengah perang saudara dan kekeringan.

“Kami membuat keputusan yang sulit tetapi perlu bahwa kami tidak dapat bergerak maju dengan distribusi bantuan makanan sampai reformasi dilakukan,” kata juru bicara badan bantuan internasional utama pemerintah AS, dilansir dari Reuters.

“Niat kami adalah untuk segera melanjutkan bantuan makanan begitu kami yakin dengan integritas sistem pengiriman untuk mendapatkan bantuan kepada penerima yang dituju,” tambah pernyataan itu.

Pernyataan itu tidak mengatakan siapa yang berada di balik pengalihan tersebut, tetapi dalam pernyataan terpisah yang dirilis beberapa jam terlambat oleh Kedutaan Besar AS di Ethiopia, kedua pemerintah mengatakan bahwa mereka sedang melakukan “penyelidikan sehingga pelaku pengalihan tersebut dimintai pertanggungjawaban.”

“Kedua pemerintah berkomitmen untuk berkolaborasi menuju sistem distribusi bantuan yang efisien di Ethiopia, yang akan melindungi bantuan dari pengalihan,” katanya.

Jeda itu terjadi setelah USAID dan Program Pangan Dunia membekukan bantuan pangan ke wilayah Tigray di Ethiopia utara, tempat perang antara pasukan regional dan pemerintah Ethiopia pecah pada November 2020.

Kedua belah pihak menyetujui gencatan senjata pada November tahun lalu. Badan-badan tersebut mengutip pengalihan pengiriman bantuan ke pasar lokal sebagai alasan penangguhan.

Pada hari Kamis, surat kabar The Washington Post mengutip sebuah laporan oleh Kelompok Donor Pembangunan Ketahanan Kemanusiaan, yang digambarkan sebagai organisasi donor yang diberi pengarahan oleh USAID, yang mengidentifikasi “skema terkoordinasi dan kriminal” untuk mengalihkan bantuan.

Laporan itu mengatakan “skema tampaknya diatur oleh entitas Pemerintah federal dan regional Ethiopia (GoE), dengan unit militer di seluruh negeri mendapat manfaat dari bantuan kemanusiaan” dan bahwa “pengalihan yang signifikan” telah didokumentasikan di tujuh dari sembilan wilayah Ethiopia, menurut ke Pos.

Pada hari Kamis, diplomat top AS Antony Blinken bertemu dengan rekannya dari Ethiopia, Menteri Luar Negeri Demeke Mekonnen, selama perjalanan ke Riyadh, Arab Saudi.

Juru bicara departemen luar negeri Matthew Miller mengatakan Blinken “menyambut baik komitmen pemerintah Ethiopia untuk bekerja sama melakukan penyelidikan penuh atas pengalihan bantuan pangan AS dan untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang dianggap bertanggung jawab”.

Menurut Program Pangan Dunia, lebih dari 20 juta orang di seluruh Ethiopia membutuhkan bantuan pangan. Pada tahun fiskal 2022, USAID mendistribusikan $1,5 miliar ke negara tersebut, sebagian besar dalam bentuk bantuan pangan.