Antisipasi Badai Dahsyat, California Umumkan Keadaan Darurat

Berita Baru, California – Angin kencang bertiup ke California di Amerika Serikat (AS) bagian barat pada hari Rabu (4/1), menumbangkan pohon ketika para kru bergegas membersihkan saluran badai dan penduduk membentengi rumah mereka untuk persiapan menghadapi banjir dan pemadaman listrik.

Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat untuk memungkinkan tanggapan cepat dan untuk membantu pembersihan setelah badai dahsyat lainnya menerjang negara bagian itu hanya beberapa hari sebelumnya.

Lusinan penerbangan dibatalkan di Bandara Internasional San Francisco dan sekolah San Francisco Selatan terlebih dahulu membatalkan kelas Kamis untuk 8.000 siswa mereka “karena sangat hati-hati”.

Saat badai semakin intensif, pejabat negara meminta pengemudi untuk menjauh dari jalan kecuali benar-benar diperlukan dan tetap mendapat informasi dengan mendaftar untuk pembaruan tentang pohon tumbang dan kabel listrik, serta banjir.

Di California Utara, bentangan Jalan Raya 101 sepanjang 40 km (25 mil) ditutup antara kota Trinidad dan Orick karena beberapa pohon tumbang.

“Kami mengantisipasi bahwa ini mungkin salah satu rangkaian badai yang paling menantang dan berdampak untuk mendarat di California dalam lima tahun terakhir,” kata Nancy Ward, direktur baru Kantor Layanan Darurat Gubernur California, dikutip dari Reuters.

Hujan deras disertai angin dengan hembusan hingga 96 kilometer per jam (60 mph) diperkirakan terjadi pada Rabu malam dan hingga Kamis, membuat kondisi berkendara menjadi sulit, kata Dinas Cuaca Nasional.

Di California Selatan, badai diperkirakan akan mencapai puncaknya pada malam hari, dengan wilayah Santa Barbara dan Ventura kemungkinan akan mengalami curah hujan paling tinggi, kata peramal cuaca.

Badai, yang diperkirakan akan berkekuatan penuh di California Utara pada Rabu (4/1) malam, adalah salah satu dari tiga yang disebut badai sungai atmosfer pada minggu terakhir yang mencapai negara bagian yang dilanda kekeringan.

Sungai di atmosfer berbentuk pita kelembapan yang terkonsentrasi, yang mampu mengalirkan hujan lebat di sepanjang wilayah yang panjang dan sempit.

Tetapi karena waduk utama California mencapai rekor terendah dari periode kering tiga tahun, mereka memiliki banyak ruang untuk diisi dengan lebih banyak air dari badai yang akan datang, kata para pejabat.

Namun, pohon-pohon sudah tertekan karena hujan yang terbatas selama bertahun-tahun. Sekarang tanah tiba-tiba jenuh dan angin kencang, pohon lebih mungkin tumbang.

Itu dapat menyebabkan pemadaman listrik yang meluas atau menimbulkan bahaya banjir, kata Karla Nemeth, direktur Departemen Sumber Daya Air negara bagian.

“Kami berada di tengah darurat banjir dan juga di tengah darurat kekeringan,” kata Nemeth saat pengarahan darurat.

Kekeringan negara bagian kini memasuki tahun keempat, dengan Monitor Kekeringan AS menunjukkan bahwa sebagian besar negara bagian mengalami kekeringan parah hingga ekstrem.

Badai datang beberapa hari setelah hujan Malam Tahun Baru menyebabkan evakuasi orang-orang di komunitas pedesaan California Utara dan penyelamatan beberapa pengendara dari jalan banjir.

Staf dari kantor National Weather Service Chicago berencana untuk mensurvei kerusakan akibat badai pada hari Rabu (4/1) setelah setidaknya enam tornado, jumlah terbesar dari tornado Januari langka yang tercatat di negara bagian sejak 1989.