Ilmuwan : Manusia telah Merusak 97% Daratan Bumi

Berita Baru, Amerika Serikat – Para ilmuwan telah mengungkapkan bahwa manusia telah merusak sebanyak 97 persen dari ekologi permukaan bumi, dan bahwa hanya tiga persen dari daratan Bumi yang tetap “secara ekologis utuh”.

Dilansir dari Mashable.com, Berarti ini hanya sedikit habitat yang tidak tersentuh dan populasi yang sehat dari flora dan fauna asli yang tinggal di sana.

Temuan ini dibahas dalam studi yang diterbitkan dalam jurnal berjudul Frontiers in Forest and Global Change, yang membandingkan peta yang menunjukkan seberapa banyak manusia telah menghancurkan banyak ekosistem di seluruh dunia dengan peta lain yang menunjukkan area di mana kelompok hewan telah berkurang populasinya atau telah hilang (benar-benar punah).

“Kerja lapangan oleh banyak orang dengan jelas menunjukkan ada spesies yang telah hilang dari area habitat utuh ini. Seperti karnivora besar dan sedang dan herbivora besar dan menengah pada khususnya,” kata Andrew Plumptre, yang mengepalai Sekretariat Area Keanekaragaman Hayati Utama dan memimpin penulis penelitian.

“Beberapa telah hilang atau berkurang jumlahnya karena perburuan oleh manusia, beberapa hilang karena masuknya spesies invasif, seperti kucing dan anjing, dan beberapa karena penyakit.”

Statistik baru ini memberikan gambaran yang jauh lebih suram daripada yang diperkirakan sebelumnya. Penilaian sebelumnya memperkirakan bahwa sekitar 20 hingga 40 persen permukaan bumi masih belum terganggu dan rusak, tetapi angka tersebut berasal dari analisis yang sebagian besar didasarkan pada citra satelit, yang belum tentu memberikan gambaran lengkap tentang apa yang terjadi di darat.

Untuk mengevaluasi dengan tepat keutuhan tanah permukaan, penulis studi bergantung pada tiga kriteria, yaitu 1) keutuhan habitat (seberapa banyak atau sedikit manusia yang mempengaruhi habitat), 2) keutuhan fauna (berapa banyak spesies asli daratan yang tersisa atau hilang sejak 1.500 M), dan 3) keutuhan fungsional (apakah spesies yang melimpah dapat memenuhi peran ekologisnya sebagai predator, penyebar benih, penyerbuk, dan fungsi lainnya atau tidak).

Setelah memeriksa permukaan tanah berdasarkan tiga poin ini, tim menemukan bahwa sangat sedikit daratan di planet ini yang masih tidak terganggu dan tidak terpengaruh oleh aktivitas manusia.

“Keutuhan faunal 2,9 persen dari permukaan tanah dan keutuhan fungsional 2,8 persen,” kata Plumptre. Itu berarti sekitar 97 persen tanah telah dikacaukan oleh industri, perburuan, pengenalan spesies invasif, atau dampak antropogenik lainnya. “

Mereka juga menemukan bahwa ada lima ekosistem utuh yang tersisa di dunia, yang saat ini terletak di Kongo, Tanzania, hutan hujan Amazon, Siberia, dan Cile Selatan.

Namun yang terpenting, hanya 11 persen dari sisa lahan utuh yang diidentifikasi memiliki perlindungan oleh undang-undang konservasi, dan hanya empat persen yang dianggap sebagai bagian dari Kawasan Keanekaragaman Utama atau kawasan yang ditetapkan oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam sebagai kawasan penting bagi kelestarian satwa liar.

Masih ada harapan.

Meskipun angka-angka ini tidak terlihat bagus, tim masih menyuarakan optimisme mereka bahwa masalah ini dapat diatasi.

Mereka mengatakan bahwa lahan yang terkena dampak dan rusak telah kehilangan beberapa spesies kunci yang sebelumnya penting bagi pertumbuhan ekosistem lokal, tetapi banyak dari spesies ini telah menemukan cara untuk bertahan hidup di tempat lain.

Tim menjelaskan bahwa dengan perlahan-lahan memperkenalkan kembali beberapa di antaranya ada kemungkinan ekosistem yang rusak ini mungkin dapat dipulihkan tepat waktu. Mereka mengatakan bahwa metode ini dapat mengembalikan hingga 20 persen daratan dunia kembali ke keadaan ekologis yang utuh.

Studi tersebut mengungkapkan bahwa saat ini ada enam wilayah penting di seluruh dunia di mana metode ini bisa efektif, yaitu Rusia bagian timur, Kanada bagian utara, Alaska, hutan hujan Amazon, Gurun Sahara, dan hutan tropis Kongo.

Tim menjelaskan bahwa daerah-daerah tertentu ini diidentifikasi karena ketersediaan vegetasi asli, habitat, dan geografi, yang sekarang berarti bahwa spesies asli asli dapat berkembang biak jika mereka diperkenalkan kembali.

Pada catatan ini, penulis studi mendesak agar manusia mulai memikirkan lebih dari sekedar melestarikan apa yang tersisa, dan bergerak untuk mulai memulihkan lahan dan ekosistem yang telah rusak.

“Kita juga harus berpikir tentang memulihkan spesies untuk mendapatkan kembali integritas ekologis di lebih banyak tempat di Bumi,” kata Plumptre.