Pemerintah Biden Berencana Menjual 26 Juta Barel Cadangan Minyak Mentahnya

Berita Baru, Internasional – Pemerintahan Biden telah menggunakan Cadangan Minyak Strategis (SPR) negaranya untuk meringankan harga bensin AS yang tinggi dan kronis. Namun, raksasa minyak AS ketahuan mengirim bensin ke pasar Eropa, di mana harganya bahkan lebih tinggi.

Seperti dilansir dari Sputnik News, Departemen Energi AS (DoE) sedang bersiap untuk melepaskan 26 juta barel minyak mentah lagi dari cadangan strategis negara itu ke pasar minyak, menurut laporan di media AS pada Senin (13/2).

Menurut data Administrasi Informasi Energi (EIA), SPR memiliki sekitar 371,58 juta barel minyak di dalamnya saat ini. Ini memiliki kapasitas penyimpanan resmi 714 juta barel.

Harga bensin di AS mulai naik sekali lagi setelah mencapai titik terendah dalam 16 bulan pada akhir Desember. Di antara semua grade, harga rata-rata pada 26 Desember 2022 adalah $3,091 per galon, sedangkan pada akhir minggu pertama Februari menjadi $3,444 per galon, menurut EIA.

Langkah tersebut diambil setelah Dewan Perwakilan Rakyat AS yang baru, di bawah kendali Partai Republik, meloloskan RUU yang bertujuan untuk membatasi kemampuan DoE untuk melepaskan saham SPR tanpa juga menyetujui lebih banyak pengeboran minyak di tanah federal. Namun, rilis baru yang dilaporkan akan menjadi bagian dari penjualan mandat kongres yang disetujui oleh anggota parlemen AS bertahun-tahun lalu dan dijadwalkan untuk tahun fiskal 2023.

Sebagian besar SPR terkuras selama setahun terakhir karena pemerintahan Biden berusaha untuk mengkompensasi boikot ekspor energi Rusia, yang menyumbang kira-kira sepersembilan dari impor minyak bumi Amerika. Langkah itu sebagai pembalasan atas operasi khusus Rusia di Ukraina yang dimulai pada Februari setelah AS menolak untuk bernegosiasi atas garis merah keamanan Rusia, termasuk penggunaan Ukraina sebagai pangkalan senjata NATO.

Akibatnya, harga minyak bumi, gas alam dan berbagai produk mereka meroket – yang memiliki konsekuensi ironis mendorong inflasi tertinggi di AS sekaligus memberi Rusia pendapatan tambahan melalui penjualannya ke negara lain. Meskipun harga agak turun, terutama untuk bensin, harganya tetap tinggi. Sementara itu, perusahaan minyak AS mendapat untung besar, termasuk mengambil minyak SPR dan menjualnya di Eropa, yang harganya bahkan lebih tinggi.

Harga minyak mentah tetap relatif stabil selama beberapa bulan, dengan West Texas Intermediate (WTI) dijual pada $79,26 pada hari Senin dan Minyak Mentah Brent, yang dipompa di Norwegia, dijual pada $85,90 per barel. Pada bulan September, media AS melaporkan Gedung Putih sedang mempertimbangkan untuk mengisi ulang SPR jika harga minyak turun di bawah $80 per barel.