Protes di Sri Lanka: 1 Orang Tewas dan Belasan Lainnya Kritis oleh Tembakan Polisi

Berita Baru, Internasional – Satu orang tewas dan belasan lainnya berada dalam kondisi kritis setelah polisi menembaki demonstran yang memprotes kenaikan harga bahan bakar dan krisis ekonomi di Sri Lanka.

Polisi mengkonfirmasi bahwa mereka menembaki kelompok yang memblokir jalur kereta api di kota Rambukkana, sekitar 60 mil dari Kolombo, selama lebih dari delapan jam. Mereka berdemonstrasi menentang kelangkaan bahan bakar dan minyak yang menghancurkan di negara itu dan keputusan untuk menaikkan harga bahan bakar lebih lanjut minggu ini.

Seperti dilansir dari The Guardian, kematian itu adalah yang pertama kali disebabkan oleh tindakan keras polisi sejak protes damai yang bergulir secara spontan di seluruh negeri dalam beberapa pekan terakhir. Massa aksi menyerukan pemerintah mundur karena krisis ekonomi terburuk yang dihadapi Sri Lanka sejak kemerdekaan. Dua belas orang juga dilaporkan terluka dalam insiden Selasa (19/4), dengan dua dalam kondisi kritis.

Karena cadangan devisa Sri Lanka telah jatuh ke rekor terendah dan negara itu menghadapi kebangkrutan, pemerintah tidak mampu membeli bahan bakar dan impor minyak, yang menyebabkan kekurangan massal dan kemarahan yang meluas. Sedikitnya tiga orang tewas dalam antrian panjang di luar SPBU. Warga telah menghadapi kekurangan makanan dan obat-obatan selama berminggu-minggu, inflasi yang tidak terjangkau, dan pemadaman listrik harian selama 13 jam.

Menurut polisi, pengunjuk rasa di Rambukkana menolak untuk pindah dari jalur kereta api dan telah memarkir truk bahan bakar di seberang rel. Polisi menembakkan gas air mata sebagai upaya untuk membubarkan massa, tindakan yang tampaknya memprovokasi pengunjuk rasa, dan polisi merespons dengan menembakkan peluru tajam. Rekaman video dari tempat kejadian menunjukkan seorang perwira senior menginstruksikan orang lain yang mengenakan perlengkapan anti huru hara lengkap: “Tembak, tembak, dan kejar mereka.”

Dr Mihiri Priyangani, yang bekerja di sebuah rumah sakit pemerintah di dekat Kegalle, membenarkan bahwa 13 orang telah dirawat dengan dugaan luka tembak. Satu tewas sementara dua lainnya menjalani operasi.

Jam malam diberlakukan di Rambukka pada Selasa malam. Komisi Hak Asasi Manusia Sri Lanka mengatakan mereka telah membentuk panel tiga orang dan akan menyelidiki insiden tersebut.

Meskipun ada beberapa bentrokan awal antara pengunjuk rasa dan polisi ketika protes dimulai bulan lalu, dalam beberapa pekan terakhir mereka sebagian besar tetap damai.

Setiap hari, ribuan orang terus berkumpul di Kolombo untuk menyerukan agar pemerintah turun, dengan sedikit campur tangan polisi atau militer, dan ini adalah pertama kalinya kekuatan mematikan dikerahkan.

Dalam sebuah pernyataan, Amnesty mengatakan prihatin atas berita kematian dan 10 korban terluka lainnya. “Pihak berwenang harus selalu menahan diri dan tidak menggunakan kekuatan lebih dari yang benar-benar diperlukan.”

Duta Besar AS untuk Sri Lanka, Julie Chung, mengatakan keprihatinannya atas berita mengerikan dari Rambukkana dan menyerukan penyelidikan yang transparan serta independen atas berbagai peristiwa.