Peristiwa Oksidasi Masal ini Diteliti Sebagai Awal dari Kehidupan di Bumi

Berita Baru, Inggris – Peristiwa Besar Oksidasi yang menyebabkan lonjakan tingkat oksigen dan awal kehidupan berkembang di Bumi terjadi 100 juta tahun lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya, klaim para peneliti.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Pakar Universitas Leeds menganalisis bebatuan dari Afrika Selatan yang mengendap di laut pada saat Peristiwa Oksidasi Besar lebih dari dua miliar tahun lalu.

Peristiwa ini secara mendasar mengubah lingkungan dan kelayakan hunian Bumi dan merupakan pertama kalinya oksigen hadir secara signifikan di atmosfer planet ini.

Peristiwa Oksidasi Besar adalah periode penting dalam sejarah Bumi, dan tim internasional sekarang mengklaim periode ini dimulai 2,3 miliar tahun yang lalu, bukan 2,4 miliar seperti yang diteliti sebelumnya.

Penulis studi juga mengatakan itu harus disebut Episode Oksidasi Besar karena mengantarkan hingga periode 1,5 miliar tahun iklim dan stabilitas lingkungan yang memungkinkan bentuk kehidupan dan menghasilkan beberapa periode “Bola Salju Bumi” jangka panjang.

Peneliti Universitas Leeds bekerja dengan rekan dari Universitas California-Riverside, Universitas Harvard, Universitas Denmark Selatan dan Universitas St Andrews untuk lebih memahami periode penting dalam sejarah Bumi ini.

Mereka mengatakan perbedaan 100 tahun ini juga membantu menjelaskan beberapa episode iklim paling ekstrim yang telah mempengaruhi Bumi.

Ini termasuk “bola salju Bumi” atau ketika planet itu berulang kali tertutup es.

Meskipun Peristiwa Oksidasi Besar menyebabkan tingkat oksigen jauh lebih rendah daripada hari ini, peristiwa itu secara dramatis mengubah komposisi kimia permukaan planet.

Ini juga mengatur panggung untuk perjalanan evolusi biologis selanjutnya di Bumi, yang pada akhirnya mengarah pada sebuah planet yang bekerja sama dengan kehidupan tumbuhan dan hewan.

Menganalisis bebatuan dari Afrika Selatan, yang disimpan di laut pada saat kejadian, memungkinkan para peneliti untuk menemukan bahwa oksigenasi atmosfer awal hanya berumur pendek.

Mereka juga menemukan bahwa oksigen tidak menjadi ciri permanen atmosfer sampai lama kemudian dalam evolusi planet kita.

Simon Poulton, dari Sekolah Bumi dan Lingkungan Leeds, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan bahwa acara ini “secara fundamental mengubah lingkungan dan kelayakan hunian Bumi”.

Periode awal oksigenasi ini diperkirakan terjadi antara sekitar 2,43 dan 2,32 miliar tahun yang lalu, jelasnya.

“Namun, penelitian kami menunjukkan bahwa, kenyataannya, oksigenasi di atmosfer sangat tidak stabil selama sekitar 200 juta tahun.”

Menambahkan bahwa “oksigenasi atmosfer permanen terjadi sekitar 100 juta tahun kemudian dari perkiraan sebelumnya.’

Temuan mereka juga menunjukkan hubungan langsung antara fluktuasi konsentrasi oksigen atmosfer dan konsentrasi gas rumah kaca.

Profesor Andrey Bekker dari University of California-Riverside, yang ikut menulis penelitian tersebut, mengatakan bahwa temuan tersebut membantu menjelaskan empat peristiwa glasiasi yang meluas.

Peristiwa ini bertepatan dengan Peristiwa Oksidasi Besar dan beberapa kemungkinan telah menutupi seluruh Bumi dalam es selama jutaan tahun.

” Data baru kami menunjukkan bahwa kenaikan permanen oksigen sebenarnya terjadi setelah glasiasi besar terakhir pada periode tersebut dan bukan sebelumnya, ” Bekker menjelaskan.

Ini “sebelumnya menjadi teka-teki utama dalam pemahaman kami tentang hubungan antara oksigenasi atmosfer awal dan ketidakstabilan iklim yang intens.”

Tim peneliti telah memberi label ulang pada periode ini sebagai Episode Oksidasi Besar.

Ini mengantarkan pada periode 1,5 miliar tahun dari kestabilan iklim dan lingkungan berikutnya, yang tetap sampai periode utama kedua dari peningkatan oksigen dan ketidakstabilan iklim pada akhir periode Prekambrium.

Profesor David Johnston, rekan penulis dari Universitas Harvard mengatakan peningkatan oksigen di atmosfer adalah faktor kunci dalam membuat Bumi layak huni.

“Mengungkap sejarah oksigenasi atmosfer memungkinkan kita untuk memahami bagaimana oksigen naik ke tingkat yang cukup untuk memungkinkan evolusi hewan,” katanya.

“The Great Oxidation Episode, ketika oksigen atmosfer pertama kali naik ke tingkat yang cukup berarti, merupakan langkah penting dalam sejarah ini.”

Profesor Poulton mengatakan kita perlu tahu kapan oksigenasi atmosfer permanen benar-benar terjadi untuk benar-benar memahami penyebab dan konsekuensinya.

“Sekarang akhirnya kita mendapatkan potongan teka-teki itu,” tambahnya.