Penelitian: Efek Covid Pada Kesehatan Mental Tidak Sebesar yang Diperkirakan Sebelumnya

Berita Baru, Internasional – Pandemi Covid-19 mengakibatkan sangat sedikit gejala kesehatan mental di antara populasi umum, menurut tinjauan terhadap 137 penelitian dari seluruh dunia yang dipimpin oleh para peneliti di McGill University di Kanada, dan diterbitkan dalam British Medical Journal.

Brett Thombs, seorang profesor psikiatri di Universitas McGill dan penulis senior, mengatakan beberapa narasi publik seputar dampak kesehatan mental akibat Covid-19 didasarkan pada “studi dan anekdot berkualitas buruk”.

Thombs berkata: “Kesehatan mental dalam Covid-19 jauh lebih bernuansa daripada yang dibayangkan orang. Klaim bahwa kesehatan mental kebanyakan orang telah memburuk secara signifikan selama pandemi, terutama didasarkan pada studi individu, merupakan ‘potret’ dari situasi tertentu, di tempat tertentu, pada waktu tertentu. Mereka biasanya tidak melibatkan perbandingan jangka panjang dengan apa yang telah ada sebelumnya atau sesudahnya.”

Seperti dilansir dari The Guardian, para peneliti di McGill mengatakan temuan mereka konsisten dengan studi terbesar tentang bunuh diri selama pandemi – yang tidak menemukan peningkatan – dan diterapkan pada sebagian besar kelompok, termasuk berbagai usia, jenis kelamin, dan apakah orang itu memiliki keluhan mental yang sudah ada sebelumnya. Tiga perempat dari penelitian difokuskan pada orang dewasa, kebanyakan dari negara berpenghasilan menengah dan tinggi.

Namun, mereka mengakui bahwa kebanyakan wanita telah mengalami kecemasan, depresi, atau gejala kesehatan mental umum yang memburuk selama pandemi, mungkin karena lebih banyak tanggung jawab keluarga, atau karena lebih banyak pekerjaan di bidang kesehatan atau perawatan sosial, atau, dalam beberapa kasus, karena kekerasan dalam rumah tangga.

Para peneliti lebih lanjut mencatat bahwa gejala depresi memiliki “jumlah minimal hingga kecil” untuk orang dewasa yang lebih tua, mahasiswa, orang-orang yang mengidentifikasi diri sebagai bagian dari kelompok minoritas seksual atau gender dan orang tua.

Tim menyimpulkan bahwa pemerintah dan lembaga kesehatan perlu menghasilkan data kesehatan mental yang berkualitas lebih baik dan lebih tepat waktu untuk menargetkan sumber daya dengan lebih baik, dan bahwa pemerintah harus terus mendanai layanan dengan baik, terutama untuk kelompok yang paling parah terkena dampak pandemi.

Penelitian lain menunjukkan dampak kesehatan mental dari pandemi jauh lebih parah. Pada tahun 2021, para peneliti di University of Queensland menetapkan bahwa kecemasan dan depresi di seluruh dunia meningkat secara dramatis pada tahun 2020, sementara pada April 2021 Royal College of Psychiatrists mengamati peningkatan tajam dalam kesehatan mental, dan pada Februari 2022 para pemimpin NHS memperingatkan tentang “pandemi kedua” depresi, kecemasan, psikosis dan gangguan makan.

Mengomentari studi McGill, Gemma Knowles, dari Pusat Masyarakat dan Kesehatan Mental di King’s College London, mengatakan temuan itu menggemakan penelitian lain, termasuk penelitiannya sendiri, yang menunjukkan bahwa kesehatan mental beberapa orang membaik dan yang lain memburuk selama pandemi, yang bisa berarti tidak ada peningkatan secara keseluruhan.

Dia menambahkan bahwa studi tersebut, yang mengambil pandangan luas dan mencakup analisis terbatas yang dipecah oleh subkelompok, “berisiko mengaburkan efek penting di antara kelompok yang paling terpengaruh dan kurang beruntung dan, dari situ, mengaburkan kemungkinan pelebaran ketidaksetaraan dalam tekanan mental yang terjadi karena pandemi”.

Roman Raczka, ketua divisi psikologi klinis British Psychological Society, setuju: “Kami belum memiliki gambaran lengkap, dan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui dampak pandemi pada kelompok yang mengalami ketidaksetaraan sosial dan kesehatan yang telah berlangsung lama. Kami tahu bahwa layanan kesehatan mental yang terlalu banyak dan kekurangan dana tidak dapat memenuhi permintaan yang melonjak dalam beberapa tahun terakhir. Sangat penting bahwa pemerintah mendanai layanan secara memadai untuk memberikan dukungan yang dibutuhkan.”

Tetapi Prof Peter Tyrer, profesor emeritus di psikiatri komunitas, Imperial College London, menekankan bahwa karya McGill “berkualitas baik dan mewakili lebih banyak dari apa yang sekarang kita ketahui”.

Dia setuju dengan kesimpulan para peneliti bahwa pandemi memiliki efek positif yang serupa pada ketahanan terhadap perang karena kohesi sosial, terlepas dari hambatan penguncian dan jarak sosial, meningkat ketika ada musuh bersama.