Menuju Tahap Akhir, Modul Lab Luar Angkasa China Diluncurkan

Berita Baru, Beijing – China meluncurkan modul ketiga dan terakhir yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pembangunan stasiun antariksa permanennya.

Mengtian diluncurkan ke luar angkasa pada Senin (31/10) sore dari Pusat Peluncuran Satelit Wenchang di provinsi Hainan.

Kerumunan besar fotografer amatir, penggemar antariksa, dan lainnya menyaksikan peluncuran itu dari pantai yang bersebelahan dengan lokasi peluncuran.

Mengtian, modul lab kedua Tiangong yang sekarang terbang untuk bergabung dengan kombinasi dua modul yang sudah berada sekitar 400 km di atas Bumi, adalah “blok bangunan” terakhir yang memungkinkan Tiangong membentuk struktur bentuk-T, tata letak yang direncanakan pada penyelesaian stasiun ruang angkasa.

Kombinasi baru ini diproyeksikan akan terbentuk setelah serangkaian tugas yang dilakukan dengan rumit termasuk docking dan transposisi di orbit berikutnya.

Roket pembawa Long March-5B Y4, yang membawa Mengtian, meluncur dari Situs Peluncuran Pesawat Luar Angkasa Wenchang di pantai provinsi pulau selatan Hainan pada pukul 15:37. (Waktu Beijing), menurut Badan Antariksa Berawak China (CMSA), dikutip dari Xinhua.

Sekitar delapan menit kemudian, Mengtian berpisah dari roket dan memasuki orbit yang telah ditentukan sebelumnya. CMSA menyatakan peluncuran itu sukses total.

Ini adalah misi penerbangan ke-25 sejak program luar angkasa berawak negara itu disetujui dan dimulai pada 1992.

Pembangunan Tiangong menjadi laboratorium luar angkasa nasional dengan tiga modul menandai tonggak sejarah dalam upaya tiga dekade China untuk memajukan program luar angkasa berawaknya.

Salah satu tantangan tugas docking Mengtian adalah konsekuensi dari sudut orbitnya yang relatif besar dengan matahari, yang mengurangi produksi energi panel surya, kata Song Xiaoguang, perancang subsistem Guidance, Navigation and Control (GNC) Tiangong.

“Docking harus diselesaikan dalam jangka waktu terbatas, jika tidak maka harus dihentikan dan susunan surya disesuaikan untuk menerima lebih banyak sinar matahari,” kata Song.

“Untuk berlabuh dengan struktur asimetris dengan barycenter miring juga menantang,” tambahnya.

Mengtian dirancang untuk terhubung ke layanan komunikasi pesan singkat yang disediakan oleh Sistem Satelit Navigasi Beidou China. Saluran ini dapat digunakan sebagai sambungan telekomunikasi independen dalam keadaan darurat.

Selain itu, dengan menggunakan aplikasi yang dibuat khusus di ponsel, astronot dapat menghubungi anggota keluarga mereka di Bumi melalui pesan teks atau suara.

Tiga astronot dari misi Shenzhou-14 sekarang sedang menunggu tempat kerja baru yang memiliki ruang aktivitas yang tersedia sekitar 32 meter kubik.