Jual Rokok ke Korea Utara, Pabrik Rokok Terbesar Kedua Dunia Ini Didenda AS Ratusan Miliyar Dolar

Berita Baru, Washington – Salah satu perusahaan rokok ternama asal Inggris, British American Tobacco Plc (BAT) telah setuju untuk membayar denda sebesar $635 juta kepada otoritas Amerika Serikat (AS), salah satu denda terbesar yang terkait dengan sanksi Korea Utara.

Hal itu disampaikan Asisten Jaksa Agung Divisi Keamanan Nasional Departemen Kehakiman, Matthew Olsen, dalam sebuah konferensi pers pada Selasa (25/4) setelah anak perusahaannya mengaku bersalah atas tuduhan berkonspirasi untuk melanggar sanksi dari AS dengan menjual produk tembakau ke Korea Utara dan melakukan penipuan bank.

Korea Utara menghadapi serangkaian sanksi AS untuk menghentikan pendanaan program rudal nuklir dan balistiknya.

“Kasus ini dan kasus lain yang serupa memang berfungsi sebagai peringatan bagi perusahaan,” kata Matthew Olsen, dikutip dari Reuters.

Kasus ini merupakan “hukuman sanksi Korea Utara terbesar” dalam sejarah Departemen Kehakiman, katanya.

Untuk diketahui, BAT adalah grup tembakau terbesar kedua di dunia. Perusahaan itu lah yang membuat rokok Lucky Strike dan Dunhill.

Laporan tahunan BAT untuk tahun 2019 mengatakan grup tersebut beroperasi di sejumlah negara yang terkena berbagai sanksi, termasuk Iran dan Kuba.

Operasi di negara-negara itu membuat perusahaan berisiko mengalami “biaya keuangan yang signifikan”.

Dalam sebuah pernyataan, British American Tobacco mengatakan telah menandatangani perjanjian penangguhan penuntutan dengan Departemen Kehakiman.

Sementara salah satu anak perusahaan tidak langsungnya di Singapura – BAT Marketing Singapore – mengaku bersalah.

Itu juga secara terpisah memasuki penyelesaian sipil dengan Kantor Pengawasan Aset Asing Departemen Keuangan AS.

Pembayaran $635,2 juta kepada otoritas AS adalah total untuk menutupi ketiga kasus tersebut, kata perusahaan itu.

“Kami sangat menyesali kesalahan yang timbul dari aktivitas bisnis historis yang menyebabkan penyelesaian ini, dan mengakui bahwa kami gagal memenuhi standar tertinggi yang diharapkan dari kami,” kata CEO perusahaan Jack Bowles dalam sebuah pernyataan.

Dalam pengajuan pengadilan, Departemen Kehakiman mengatakan perusahaan itu juga bersekongkol untuk menipu lembaga keuangan agar mereka memproses transaksi atas nama entitas Korea Utara.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dikenal sebagai perokok berat – sering terlihat dengan sebatang rokok di tangan dalam foto-foto di media pemerintah.

Dorongan AS untuk Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk melarang ekspor tembakau dan tembakau manufaktur ke Korea Utara diveto oleh Rusia dan China pada Mei tahun lalu.

Selain penyelesaian dengan BAT, Departemen Kehakiman pada hari Selasa juga mengungkapkan tuntutan pidana terhadap bankir Korea Utara Sim Hyon Sop (39 tahun) dan fasilitator China Qin Guoming (60 tahun) dan Han Linlin (41 tahun), sebagai bagian dari “multi-year skema untuk memfasilitasi penjualan tembakau ke Korea Utara”.

Dari 2009 hingga 2019, Departemen Kehakiman mengatakan mereka membeli daun tembakau untuk produsen rokok milik negara Korea Utara dan memalsukan dokumen untuk mengelabui bank-bank AS agar memproses setidaknya 310 transaksi senilai $74 juta yang jika tidak akan diblokir karena sanksi.

Pemerintah mengatakan pabrikan Korea Utara, termasuk yang dimiliki oleh militer Korea Utara, mampu meraup pendapatan sekitar $700 juta berkat transaksi gelap tersebut.

Ketiga terdakwa masih buron.

Departemen Luar Negeri AS menawarkan hadiah $5 juta untuk Sim, dan hadiah $500.000 Qin dan Han, untuk informasi yang mengarah pada penangkapan mereka.