Utusan PBB Serukan Pembebasan Jurnalis Pembela HAM Pape Alé Niang di Penjara Senegal

Berita Baru, Internasional – Pemerintah Senegal mendapat tekanan dari publik untuk membebaskan jurnalis pembela hak asasi manusia yang mogok makan di tahanan dan setelah laporan bahwa kesehatannya memburuk.

Pape Alé Niang, direktur situs berita Dakar Matin, melakukan aksi mogok makan di tahanan sejak 20 Desember dan dirawat di rumah sakit sejak 24 Desember. Permintaan untuk pembebasan bersyarat segera ditolak pada hari Selasa.

Mary Lawlor, pelapor khusus PBB untuk pembela hak asasi manusia, menyerukan pembebasan terhadap Pape Alé Niang. Dia men-tweet: “Saya menerima laporan yang sangat mengganggu tentang kesehatan yang memburuk dari pembela hak asasi manusia dan jurnalis Pape Alé Niang, dalam tahanan di Senegal dan saat ini sedang dalam penahanan. Saya menyerukan pembebasannya segera dan akses ke perawatan medis.”

Seperti dilansir dari The Guardian, lebih dari 40 jurnalis dari seluruh organisasi media Afrika telah menyerukan pembebasan Niang dan agar tuduhan “bersalah” atas kasus pembocoran informasi rahasia pemerintah dibatalkan.

Hari Sabtu, para aktivis di Senegal berencana menggelar aksi protes di luar rumah sakit di ibu kota Dakar, tempat Niang ditahan.

Niang, seorang jurnalis investigasi yang disegani, ditangkap pada 6 November setelah dia melaporkan perkembangan dalam penyelidikan profil tinggi atas dugaan pemerkosaan oleh politisi oposisi dan calon presiden 2024 Ousmane Sonko, tuduhan yang dibantah Sonko. Dalam video yang diterbitkan Dakar Matin pada 3 November, Niang membagikan isi laporan polisi yang diduga membebaskan Sonko.

Niang ditahan atas tuduhan membocorkan informasi rahasia pemerintah, menerima dokumen administrasi dan militer rahasia, serta menyebarkan berita palsu yang cenderung mendiskreditkan lembaga negara. Dia menghadapi hukuman lima tahun penjara jika terbukti bersalah. Dia dibebaskan dengan jaminan pada 14 Desember tetapi dikirim kembali ke penjara seminggu kemudian karena melanggar persyaratan jaminan, yang dibantah oleh pengacaranya, menurut kantor pelapor khusus.

Sadibou Marong, direktur Reporters without Borders (RSF) biro Afrika barat, mengatakan penangkapan Niang bertentangan dengan reputasi Senegal sebagai negara demokrasi yang stabil dan adil dengan lanskap media yang pluralistik.

Saat pertama kali terpilih, Presiden Macky Sall mengumumkan bahwa tidak ada jurnalis yang akan dipenjara di Senegal selama dia menjabat.

Ed O’Donovan, penasihat khusus Lawlor, mengatakan reputasi Senegal sebagai mercusuar demokrasi dan hak asasi manusia di kawasan itu dipertaruhkan, tergantung bagaimana penanganan terhadap kasus ini.

Dia menambahkan: “‘Penahanan Niang tampaknya menjadi simbol tren yang lebih luas yang menargetkan pembela hak asasi manusia di kawasan lokal dan internasional. Kami melihat semakin meningkatnya penggunaan dakwaan keamanan nasional untuk menargetkan jurnalis dan pembela hak asasi manusia.”

Senegal menduduki peringkat ke-73 dari 180 dalam peringkat kebebasan pers RSF 2022, turun 24 peringkat sejak 2021.