Terburuk dalam 30 Tahun, Kecelakaan Pesawat Nepal Tewaskan Sedikitnya 68 Orang

Berita Baru, Kathmandu – Kecelakaan pesawat Nepal tewaskan sedikitnya 68 orang, saat penerbangan domestik Yeti Airlines jatuh di Pokhara di Nepal pada Minggu (15/1), menjadikan insiden kecelakaan itu terburuk dalam 30 tahun.

Ratusan petugas penyelamat menjelajahi lereng bukit tempat pesawat yang membawa 72 orang dari ibu kota Kathmandu itu jatuh.

Petugas pada larut malam menghentikan operasi pencarian hari itu, dengan mengatakan pencarian akan dilanjutkan pada hari Senin (16/1).

Tayangan TV lokal sebelumnya menunjukkan petugas penyelamat berjuang di sekitar bagian pesawat yang rusak. Beberapa tanah di dekat lokasi kecelakaan hangus, dengan jilatan api yang terlihat.

Cuaca cerah dan tidak ada indikasi segera tentang apa yang menyebabkan kecelakaan itu.

Menurut database Jaringan Keselamatan Penerbangan, insiden kecelakaan itu adalah kecelakaan udara paling mematikan di Nepal sejak 1992, saat Airbus A300 Pakistan International Airlines jatuh ke lereng bukit saat mendekati Kathmandu, menewaskan semua 167 orang di dalamnya.

Hampir 350 orang tewas sejak tahun 2000 dalam kecelakaan pesawat atau helikopter di Nepal, di mana perubahan cuaca yang tiba-tiba dapat menyebabkan kondisi berbahaya.

Uni Eropa telah melarang maskapai penerbangan Nepal dari wilayah udaranya sejak 2013, dengan alasan masalah keamanan.

Pesawat pada Minggu melakukan kontak dengan bandara Pokhara dari Seti Gorge pada pukul 10:50 (0505 GMT), kata Otoritas Penerbangan Sipil dalam sebuah pernyataan. “Kemudian jatuh.” Setidaknya 68 orang dipastikan tewas, katanya.

“Separuh pesawat berada di lereng bukit,” kata Arun Tamu, warga setempat, yang mengatakan kepada Reuters bahwa dia tiba di lokasi beberapa menit setelah pesawat jatuh. “Separuh lainnya telah jatuh ke ngarai sungai Seti.”

Khum Bahadur Chhetri, warga setempat lainnya, mengatakan dia menyaksikan dari atap rumahnya saat pesawat mendekat.

“Saya melihat pesawat bergetar, bergerak ke kiri dan ke kanan, lalu tiba-tiba menukik dan jatuh ke jurang,” kata Chhetri.

Pemerintah telah membentuk sebuah panel untuk menyelidiki penyebab kecelakaan itu dan diperkirakan akan melaporkannya dalam waktu 45 hari, kata menteri keuangan Bishnu Paudel kepada wartawan.

Badan investigasi kecelakaan udara Prancis BEA mengatakan akan berpartisipasi dalam penyelidikan penyebab kecelakaan itu dan berkoordinasi dengan semua pihak lain yang terlibat.

Mereka yang berada di dalam pesawat ATR 72 bermesin ganda itu termasuk tiga bayi dan tiga anak, kata pernyataan Otoritas Penerbangan Sipil.

Penumpang termasuk lima orang India, empat orang Rusia dan satu orang Irlandia, dua orang Korea Selatan, satu orang Australia, satu orang Prancis, dan satu orang Argentina.