Pensiunan Sumo Jepang Kini Bermain Gulat untuk Menghibur Para Turis

Berita Baru, Internasional – Ohtori telah menghabiskan dua dekade karir sumonya dengan berjuang untuk meraih kemenangan agar dia bisa naik peringkat dalam olahraga tradisional Jepang itu. Tetapi sekarang dia berjuang untuk menghibur penonton yang berbeda, yaitu para turis yang ingin mengetahui banyak hal tentang sumo.

Dia adalah salah satu dari enam mantan pegulat yang melakukan demonstrasi sumo untuk melayani para pelancong luar negeri, yang kembali ke Jepang setelah blokade Covid-19 selama dua tahun. Pelemahan yen membuat perjalanan turis ke Jepang lebih murah daripada beberapa dekade sebelumnya.

“Saya ingin orang asing dan orang Jepang sama-sama memiliki pemahaman yang lebih baik tentang sumo,” kata Ohtori, 40, yang nama lengkapnya, Koto-ohtori.

“Kakak laki-laki saya selalu sangat kasar,” kenangnya tentang hari-hari profesionalnya, yang dimulainya pada usia 15 tahun.

“Sekarang lebih menyenangkan, tentu saja, karena saya dapat berinteraksi dengan semua orang,” katanya sebagaimana dilansir dari Reuters.

Tempat pertunjukannya, Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka, dibuka di Tokyo pusat pada November 2022, sebulan setelah Jepang memulai kembali perjalanan bebas visa.

Di bawah atapnya yang berkubah terdapat ring sumo dan 14 meja tempat pelanggan membayar 11.000 yen (76 dolar) untuk makan potongan daging babi yang dilapisi tepung roti sebelum menonton dan bergabung dalam aksi tersebut.

Mantan pegulat sumo lainnya, Yasuhiro Tanaka, memulai restoran tersebut setelah mendirikan sebuah perusahaan untuk memberikan mantan pegulat karir kedua sebagai aktor iklan dan film.

Dia mengatakan dia ingin merekrut lebih banyak pegulat untuk melakukan pertunjukan malam.

Pada suatu sore baru-baru ini, Ohtori terlibat dalam pertarungan komedi dan realistis menghadapi lawannya yang lebih besar, Towanoyama, yang disebut “Jumbo” oleh pembawa acara berbahasa Inggris demi penonton asing.

Jose Aguillar, seorang manajer kontrol kualitas dari Monterrey, Meksiko, duduk di pinggir ring bersama keluarganya dan mengatakan dia sangat ingin melihat sesuatu yang “ikonik dari Jepang” pada liburan yang tertunda akibat Covid untuk pesta ulang tahun putrinya.

Saat tiba waktunya untuk mengenakan kostum sumo yang sudah usang dan menghadapi Jumbo di atas ring, Aguillar berada di depan barisan.

“Pada awalnya, saya berkata, ‘Oh, mengapa saya memilih untuk menjadi yang pertama? Saya (harus) menunggu yang lain,” kata Aguillar, 46, setelah mendorong Jumbo keluar dari ring.

“Tapi tidak, itu benar-benar luar biasa.”

Restoran bertema adalah bagian dari ekosistem pariwisata yang diharapkan Perdana Menteri Fumio Kishida akan menambah 5 triliun yen per tahun untuk perekonomian negara.

Sumo menemukan kebangkitannya sendiri setelah drama Netflix “Sanctuary” tentang olahraga menjadi hit di bulan Mei.

Pertunjukan makan siang itu penuh dengan tawa, tetapi bekas luka operasi di Ohtori dan Jumbo berbicara tentang bagaimana korban fisik yang dialami sumo. Mereka direkrut saat remaja dan meninggalkan banyak pegulat prospek pekerjaan yang sedikit ketika mereka pensiun di usia 30-an.

“Sebagai pegulat sumo, kami tidak bisa main-main sama sekali,” kata Tanaka, 47 tahun, ia mengakui bahwa dia bukan pesaing yang kuat.

“Jadi sekarang saya ingin semua orang bisa mendapatkan gaji dan menjalani kehidupan yang bahagia dan menyenangkan.”