Balas Dendam, AS Langsung Gempur Fasilitas yang Didukung Iran di Suriah

Berita Baru, Washington – Militer Amerika Serikat (AS) gempur fasilitas yang didukung Iran di Suriah pada Kamis (23/3) malam waktu setempat setelah kelompok-kelompok yang berpihak pada Iran dipersalahkan atas serangan pesawat tak berawak yang menewaskan seorang kontraktor Amerika, melukai yang lain dan juga melukai lima tentara AS.

Hal tersebut dikatakan dalam pernyataan Pentagon pada Jumat (24/3), menambahkan baik serangan terhadap personel AS maupun pembalasannya diungkapkan oleh Pentagon pada waktu yang sama, yaitu pada Kamis malam.

Pasukan AS telah diserang oleh kelompok-kelompok yang didukung Iran sekitar 78 kali sejak awal 2021, menurut Jenderal Angkatan Darat Erik Kurilla, yang mengawasi pasukan AS di Timur Tengah sebagai kepala Komando Pusat.

Penyebaran di Irak, di mana Iran juga memegang kekuasaan, juga mendapat serangan drone dan roket dalam beberapa tahun terakhir.

Kurilla, bersaksi di depan Komite Angkatan Bersenjata pada hari Kamis, memperingatkan tentang armada pesawat tak berawak Iran.

“Rezim Iran sekarang memiliki kekuatan kendaraan udara tak berawak terbesar dan paling mampu di kawasan itu,” katanya.

Serangan terbaru terhadap personel AS terjadi di pangkalan koalisi dekat Hasakah di timur laut Suriah sekitar pukul 13:38. (1038 GMT) pada hari Kamis, katanya.

Komunitas intelijen AS menilai bahwa drone serangan satu arah itu berasal dari Iran, kata militer, sebuah kesimpulan yang dapat semakin memperburuk hubungan yang sudah tegang antara Washington dan Teheran.

Meskipun pasukan AS yang ditempatkan di Suriah telah menjadi sasaran drone sebelumnya, kematian sangat jarang terjadi.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan serangan balasan dilakukan atas arahan Presiden Joe Biden dan menargetkan fasilitas yang digunakan oleh kelompok yang berafiliasi dengan Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) Iran.

“Serangan udara dilakukan sebagai tanggapan atas serangan hari ini serta serangkaian serangan baru-baru ini terhadap pasukan Koalisi di Suriah oleh kelompok yang berafiliasi dengan IRGC,” kata Austin dalam sebuah pernyataan, dilansir dari Reuters.

“Tidak ada kelompok yang akan menyerang pasukan kita tanpa hukuman,” imbuhnya.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok yang memantau perang di Suriah, mengatakan serangan AS telah menewaskan delapan pejuang pro-Iran di Suriah.

Serangan drone terhadap personel AS menyebabkan luka yang, untuk tiga anggota layanan dan seorang kontraktor, memerlukan evakuasi medis ke Irak, di mana koalisi pimpinan AS yang memerangi sisa-sisa ISIS memiliki fasilitas medis, kata Pentagon.

Dua tentara Amerika lainnya yang terluka dirawat di pangkalan di timur laut Suriah, tambahnya.

Tiga drone menargetkan pangkalan AS pada Januari di wilayah Al-Tanf Suriah. Militer AS mengatakan dua drone ditembak jatuh sementara drone yang tersisa menghantam kompleks tersebut, melukai dua anggota pasukan Tentara Pembebasan Suriah.

Para pejabat AS meyakini serangan drone dan roket diarahkan oleh milisi yang didukung Iran, pengingat geopolitik kompleks Suriah di mana Presiden Bashar al-Assad mengandalkan dukungan dari Iran dan Rusia dan melihat pasukan AS sebagai penjajah.

Serangan itu terjadi hanya beberapa minggu setelah jenderal tinggi AS, Mark Milley, mengunjungi Suriah timur laut untuk menilai misi melawan ISIS dan risiko terhadap personel AS.

Ditanya oleh wartawan yang bepergian bersamanya apakah dia yakin pengerahan sekitar 900 tentara AS ke Suriah sepadan dengan risikonya, Milley mengaitkan misi tersebut dengan keamanan Amerika Serikat dan sekutunya, dengan mengatakan: “Jika menurut Anda itu penting, maka jawabannya adalah ‘Ya.'”

“Kebetulan menurutku itu penting,” kata Milley.