Alam Membaik Saat Pandemi Tidak Berarti Apa-Apa Tanpa Kebijakan yang Berkelanjutan

Berita Baru, Internasional – Emisi karbon mulai menurun karena berkurangnya aktivitas manusia yang disebabkan oleh virus Corona. Perubahan lingkungan yang ditimbulkan oleh Coronavirus ini pertama kali terlihat dari luar angkasa, kemudian udara di sekitar kita dan bahkan tanah di bawah kaki kita. Seperti dilaporkan oleh Guardian, Jumat (10/4).

Sementara jumlah manusia yang terinfeksi meningkat drastis dari satu kasus di Wuhan ke pandemi global yang sampai saat ini telah menewaskan lebih dari 88.000 orang. Alam tampaknya semakin leluasa untuk bernapas.

Ketika jalan-jalan raya dan pabrik-pabrik ditutup, gumpalan polusi yang kotor dan cokelat mulai menyusut setelah adanya penguncian selama beberapa hari. Pertama China, kemudian Italia, sekarang Inggris, Jerman dan puluhan negara lain mengalami penurunan sementara karbon dioksida dan nitrogen dioksida sebanyak 40%. Hal ini sangat meningkatkan kualitas udara dan mengurangi risiko asma, serangan jantung dan penyakit paru-paru.

Bagi banyak ahli, ini adalah gambaran sekilas tentang dunia tanpa bahan bakar fosil. Harapannya adalah setelah kengerian akibat virus manusia dapat merasakan dunia yang lebih sehat, lebih bersih dan tidak tergantung pada dampak jangka pendek virus.

Setelah beberapa dekade mengalami tekanan yang terus-menerus meningkat, pola hidup manusia tiba-tiba sangat berdampak baik terhadap bumi. Lalu lintas udara berkurang setengahnya pada pertengahan Maret dibandingkan dengan waktu yang sama tahun lalu. Bulan lalu, lalu lintas jalan turun di Inggris lebih dari 70%, ke level yang terakhir. Dengan gerakan manusia yang lebih sedikit, planet ini benar-benar tenang: seismolog melaporkan bahwa getaran bumi saat ini lebih rendah daripada sebelum pandemi.

Di China – sumber karbon terbesar di dunia – emisi turun sekitar 18% antara awal Februari dan pertengahan Maret atau berkurang sekitar 250 juta ton, setara dengan lebih dari setengah produksi tahunan Inggris. Begitu juga dengan Eropa, ia  diperkirakan akan mengalami penurunan sekitar 390 juta ton. Penurunan signifikan juga dapat diperkirakan di AS, di mana lalu lintas kendaraan penumpang – sumber utama CO2 – telah turun hampir 40%. Bahkan dengan asumsi bounceback setelah kuncian diangkat, planet ini diperkirakan akan melihat penurunan pertama dalam emisi global sejak krisis keuangan 2008-2009.

Bahan Bakar Fosil

Namun dapat dipastikan bahwa penguncian akibat pandemi ini sangat memukul industri bahan bakar fosil. Dengan lebih sedikitnya pengemudi di jalan dan pesawat di udara, harga minyak telah merosot hampir dua pertiga sejak tahun lalu. Penjualan mobil turun 44% di bulan Maret, dengan lalu lintas jalan raya turun 83%. Begitu banyak orang belajar teleconference dari rumah sehingga ketua Asosiasi Otomotif di Inggris menyarankan pemerintah untuk mengalihkan investasi infrastruktur dari membangun jalan baru ke pelebaran bandwidth internet.

Ini merupakan kabar baik untuk iklim karena minyak adalah sumber terbesar dari emisi karbon yang memanaskan planet ini dan mengganggu sistem iklim dan cuaca. Beberapa analis percaya bahwa ini bisa menandai awal dari tren penurunan yang emisi yang berkepanjangan. Bahwa bahan bakar fosil telah mendominasi hidup kita dan mencemari atmosfer kita selama seabad terakhir.

“Penurunan emisi bersifat global dan belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Rob Jackson, ketua Global Carbon Project. “Polusi udara telah merosot di sebagian besar wilayah. Virus ini memberikan gambaran seberapa cepat kita bisa membersihkan udara dengan energi terbarukan.” Namun ia juga memperingatkan bahwa kondisi ini memungkinkan biaya tinggi dalam kehidupan manusia, sementara keuntungan lingkungan bisa terbukti hanya sementara. “Saya menolak untuk merayakan penurunan emisi yang didorong oleh puluhan juta orang kehilangan pekerjaan. Kami membutuhkan perubahan sistemik dalam infrastruktur energi kami, atau emisi akan meraung kembali nanti,” tambahnya.

Harapan bahwa pandemi akan mempercepat transisi ke dunia yang lebih bersih sudah berjalan ke dinding politik: “doktrin kejutan” kapitalisme bencana yang digariskan oleh penulis dan aktivis Naomi Klein. Dalam bukunya penulis Kanada itu menggambarkan bagaimana elit global yang kuat telah mengeksploitasi krisis nasional untuk mendorong melalui langkah-langkah tidak populer dan ekstrim pada lingkungan dan hak-hak buruh.

Inilah yang terjadi di Amerika Serikat dan di tempat lain. Eksekutif perusahaan minyak telah melobi Donald Trump untuk mendapatkan bailout. Di bawah penutup krisis, Gedung Putih telah menurunkan kembali standar ekonomi bahan bakar untuk industri mobil. Badan Perlindungan Lingkungan telah berhenti menegakkan hukum lingkungan, tiga negara telah mengkriminalisasi pengunjuk rasa bahan bakar fosil dan konstruksi telah dilanjutkan pada pipa minyak KXL. RUU stimulus ekonomi besar-besaran pemerintah AS juga termasuk bailout $ 50 miliar untuk perusahaan penerbangan. Kelompok lingkungan mendesak Inggris dan Uni Eropa untuk tidak melakukan hal yang sama.

Jika pemerintah mengutamakan pompa ekonomi dengan maksud untuk kembali ke bisnis seperti biasa, keuntungan lingkungan cenderung bersifat sementara atau terbalik. China memberikan beberapa indikasi tentang apa yang bisa diharapkan. Dengan tidak adanya kasus baru di Wuhan, penguncian mulai dilonggarkan dan penggunaan energi dan polusi udara telah meningkat sejak akhir Maret.

Satwa Liar dan Keanekaragaman Hayati

Namun demikian, tahun ini hampir dapat dipastikan bahwa angka roadkill oleh mobil dan truk akan menurun. Di inggris, setiap tahunnya terdapat sekitar 100.000 landak, 30.000 rusa, 50.000 luak dan 100.000 rubah, serta burung hantu gudang dan banyak hewan lainnya mati karena laju lalu lintas.  

Pada situasi seperti ini, banyak satwa yang memperlihatkan dirinya di jalan-jalan. Hewan Coyote, yang biasanya sangat pemalu kini  terlihat melintas di Jembatan Golden Gate di San Francisco. Rusa sedang merumput di dekat rumah-rumah di Washington beberapa mil dari Gedung Putih. Babi hutan menjadi lebih berani berkeliaran di Barcelona dan Bergamo, Italia. Di Wales, burung merak telah melewati Bangor, kambing melalui Llandudno dan domba-domba telah direkam berada di bundaran di taman bermain yang sepi di Monmouthshire.

Fenomena ini bahkan sempat menjadi sebuah komedi. Dimana para kartunis telah menggambarkan kerumunan hewan yang berwisata melongok ke jendela rumah-rumah manusia dalam masa penguncian, seorang komentator  mengomentarinya dengan mengatakan tentang era “pasca-manusia.” Sebuah komentar yang mengejek untuk melek  gagasan bahwa kita hidup di era Anthropocene (antroposentrisme), periode dimana dominasi manusialah yang membentuk kembali planet ini. Dan pada akhirnya alam hanya akan dinilai sebagai penerima manfaat dari kegiatan manusia.

Di hutan hujan Amazon, otoritas lingkungan mengekang operasi pemantauan dan perlindungan. Di Masai Mara dan Serengeti, cagar alam mengambil lebih sedikit pendapatan wisatawan, yang berarti mereka berjuang untuk membayar penjaga. Kelompok konservasi khawatir ini akan membuka pintu bagi perburuan, penambangan, dan pembalakan liar yang lebih ilegal, terutama sekarang karena masyarakat setempat kehilangan penghasilan dan membutuhkan cara-cara baru untuk memberi makan keluarga mereka.

“Dalam jangka pendek akan berbahaya untuk berpikir bahwa penurunan aktivitas ekonomi adalah manfaat bagi alam,” kata Matt Walpole dari Fauna and Flora International. “Ada risiko yang signifikan.”

Secara potensial situasi ini cukup mengurangi permintaan akan sumber daya alam, tetapi masih harus dilihat apakah isolasi setengah populasi dunia dapat mempengaruhi nafsu manusia sebagai makhluk konsumeris.

Masa Depan Baru

Sementara itu, konferensi global yang dimaksudkan untuk menemukan solusi dalam menghadapi masalah lingkungan, seperti perundingan iklim PBB Cop26 yang semula dijadwalkan untuk Glasgow pada akhir tahun ini telah ditunda.

Para pemimpin, ilmuwan, dan aktivis PBB mendesak agar pemulihan dapat fokus pada pekerjaan yang ramah lingkungan dan energi bersih, membangun efisiensi, infrastruktur alam, dan memperkuat kepemilikan bersama secara global.

“Ini adalah pertempuran politik besar,” kata Laurence Tubiana, CEO Yayasan Iklim Eropa dan arsitek perjanjian Paris. Para ilmuwan terkemuka telah bersama-sama menandatangani permohonan terbuka bagi pemerintah untuk menggunakan paket pemulihan untuk beralih ke arah yang lebih hijau daripada kembali ke bisnis seperti biasa.

Pandemi telah menunjukkan konsekuensi mematikan dari mengabaikan peringatan ahli, penundaan politik, dan mengorbankan kesehatan manusia dan lanskap alam untuk ekonomi. Dari penyakit menular baru, 75% berasal dari hewan, menurut Program Lingkungan PBB.

China – pasar terbesar dunia untuk hewan liar – tampaknya telah mengakui hal ini dengan melarang pertanian dan konsumsi satwa liar yang hidup. Sebagaimana ada seruan yang berkembang untuk larangan global terhadap “pasar basah”.

Pandemi juga menunjukkan bahwa polusi menurunkan daya tahan kita terhadap penyakit. Lebih banyak paparan asap lalu lintas berarti paru-paru lebih lemah dan risiko kematian yang lebih besar dari Covid-19, menurut para ilmuwan di Universitas Harvard. Seperti yang dikatakan oleh kepala lingkungan PBB, Inger Andersen, alam mengirimi kami pesan bahwa jika kita mengabaikan planet ini, kita membahayakan kesejahteraan kita sendiri.

Sejak awal pandemi, bukan hanya dari ruang angkasa yang terlihat berubah. Yang awalnya tak tak terpikirkan sekarang bisa menjadi hal prioritas. Posisi bergeser. Pemerintah libertarian membatasi kebebasan lebih drastis dari para pemimpin masa perang. Penghematan konservatif menyetujui triliunan dolar untuk perawatan kesehatan dan pengeluaran darurat. Pendukung negara kecil dipaksa melakukan intervensi besar-besaran. Publikasi bisnis terkemuka menyerukan reformasi kapitalisme yang mendalam. Yang paling penting, fokus politik telah bergeser dari konsumsi individu ke kesejahteraan kolektif.

100 hari ini telah mengubah cara kita berpikir tentang perubahan. Pada akhirnya, apakah pandemi ini baik atau buruk bagi lingkungan tidak tergantung pada virus, tetapi pada manusia. Jika tidak ada tekanan politik pada pemerintah, dunia akan kembali ke bisnis yang tidak berkelanjutan.

Bagi filsuf Prancis, Bruno Latour, satu hal yang dapat dipelajari adalah bahwa satu hal telah mampu memperlambat ekonomi selama beberapa minggu, yang sebelumnya dianggap tak terbayangkan karena tekanan globalisasi.

“Penemuan luar biasa adalah bahwa sebenarnya ada sistem ekonomi dunia, tersembunyi dari semua mata, sinyal alarm merah terang, di samping tuas baja besar yang dapat ditarik oleh setiap kepala negara sekaligus untuk menghentikan ‘kereta kemajuan’ dengan pekikan nyaring rem,” tulisnya.

Hal ini membuat panggilan ekologis untuk beralih dari jalur konsumsi sumber daya tanpa akhir menjadi lebih realistis, bahkan mungkin lebih diinginkan. Namun Latour memperingatkan bahwa jeda yang tidak terduga ini dapat dengan mudah memungkinkan kepentingan yang kuat untuk mengambil kendali lebih besar dari pertempuran yang lebih besar yang membayangi iklim dan keanekaragaman hayati. “Di sinilah kita harus bertindak,” katanya. “Jika kesempatan itu berhasil untuk mereka, itu juga berlaku untuk kita.”