Angkatan Udara AS Meng-grounded Pembom Siluman B-2 Usai Kebakaran Pendaratan Darurat

Berita Baru, Internasional – Sayap Bom ke-509 USAF mengonfirmasi bahwa Pangkalan Angkatan Udara Whiteman di Missouri tetap ditutup sejak kecelakaan 10 Desember. Gambar satelit menunjukkan apa yang tampak seperti pembom siluman B-2 terdampar di landasan.

Seperti dilansir dari Sputnik News, Angkatan Udara AS telah mengandangkan seluruh armada pembom siluman B-2 Spirit setelah satu pesawat terbakar setelah pendaratan darurat awal bulan ini.

Pembom bernilai miliaran dolar itu mengalami kerusakan dalam penerbangan yang dirahasiakan pada 10 Desember, memaksa pendaratan di Pangkalan Angkatan Udara Whiteman di Missouri – rumah bagi armada 20 pesawat USAF.

Kebakaran terjadi di pesawat setelah mendarat, tetapi dilaporkan dengan cepat dipadamkan oleh kru darat.

Citra satelit dari pangkalan udara yang diambil pada hari Minggu tampaknya menunjukkan pesawat yang tertabrak masih menghalangi landasan.

Seorang juru bicara unit pesawat 509th Bomb Wing, membenarkan bahwa landasan pacu ditutup dan mengatakan angkatan udara tidak tahu berapa lama armada akan dikandangkan.

“Kami tidak memiliki perkiraan tanggal akhir saat ini,” kata Sersan Utama Beth Del Vecchio, “dan ya, landasan pacu masih ditutup.”

“Tim pemulihan masih bekerja di sana untuk meminimalkan gangguan lebih lanjut, tetapi seperti jeda keamanan, kami tidak memiliki perkiraan tanggal akhir,” tambah Del Vecchio. “Karena insiden itu sedang diselidiki, kami tidak merilis rincian lebih lanjut tentang sifatnya, tetapi kami akan dapat merilisnya setelah penyelidikan resmi selesai.”

B-2, dirancang dan dibangun oleh Northrop Grumman, pertama kali terbang pada tahun 1989 dan mulai beroperasi pada tahun 1997 – lama setelah misi Perang Dinginnya untuk menembus wilayah udara Soviet yang dijaga ketat dalam perang termonuklir telah lama menjadi mubazir.

Rencana awal untuk membangun 132 pesawat diperkecil menjadi 75 dan kemudian hanya 20, dengan prototipe lain diubah menjadi status operasional. Akibatnya, biaya program mencapai $2,13 miliar per pesawat. Setiap jam penerbangan membebani USAF lebih dari $150.000.

Satu B-2 hancur pada Februari 2008 saat lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen di pulau Pasifik Guam, dengan kedua awak keluar dengan aman saat pesawat terhenti dan jatuh di landasan. Kecelakaan itu disebabkan oleh kelembapan dalam sistem kelistrikan yang menyebabkan kesalahan dalam mengukur data penerbangan, yang menyebabkan pesawat naik dengan sudut 30 derajat saat lepas landas.

Dua tahun kemudian, B-2 lainnya rusak parah akibat kebakaran di darat — juga di Andersen AFB di Guam.

Kecelakaan serius ketiga terjadi di Whiteman AFB pada September 2021, ketika sebuah B-2 melakukan pendaratan darurat. Undercarriage utama kiri pesawat runtuh setelah mendarat, menyebabkannya membelok dari landasan pacu ke tepi rumput. Kesalahan itu ditelusuri ke retakan mikro pada pegas roda pendaratan yang tidak diganti selama lebih dari satu dekade.

USAF baru-baru ini meluncurkan penerus B-2, B-21 Raider yang mirip secara lahiriah, juga dari Northrop Grumman.