Jelang El Clasico, Xavi Akui Jika Madrid Lebih Favorit dari Barcelona

Berita Baru, Sepakbola – Xavi Hernandez secara jujur mengakui jika Real Madrid lebih difavoritkan dari Barcelona. Pelatih Blaugrana ini meyakini, di El Clasico nanti, laga bakal berlangsung sengit.

Diketahui, semifinal Copa Del Rey bakal mempertemukan Real Madrid dengan Barcelona di Santiago Bernabeu pada Jumat (3/3) dini hari WIB besok. Duel dua rival abadi di sepakbola Spanyol ini kembali terjadi setelah terakhir dua bulan lalu di ajang Piala Super Spanyol.

Blaugrana berhasil menjadi juara usai mengalahkan El Real 3-1. Kemenangan di pertemuan terakhir ini jelas jadi suntikan percaya diri untuk Barcelona bertandang ke Santiago Bernabeu.

Modal apik lainnya yang dibawa pasukan Xavi Hernandez jelang El Clasico adalah posisi mereka di puncak klasemen LaLiga. Meski pekan ini kalah dari Almeria 0-1, Barcelona tetap di urutan teratas dengan 59 poin unggul enam tujuh angka dari Real Madrid.

Namun menurut Xavi, hal ini bukan patokan. Ia menilai Madrid tetaplah tim besar dengan status sebagai juara bertahan LaLiga dan Liga Champions.

El Real menunjukkan punya mental juara saat membantai Liverpool 5-2 di Anfield pada leg pertama 16 besar tengah pekan lalu. Pelatih asal Spanyol ini tak segan menyebut sang rival favorit di El Clasico.

Apalagi, Barcelona tanpa tiga pilarnya yaitu Robert Lewandowski, Pedri, dan Ousmane Dembele yang harus absen dalam lawatan ke markas Madrid.

Meski demikian, Xavi yakin duel akan berjalan ketat. Ia menilai skuad Barcelona saat ini punya kualitas yang setara dengan Madrid.

“Madrid adalah favorit karena mereka juara LaLiga dan Liga Champions. Mereka adalah lawan yang tangguh dan mereka dalam performa bagus,” ujar Xavi dikutip dari ESPN.

“Kami telah memenangkan trofi, mengalahkan mereka di final, memainkan sepak bola yang luar biasa, tapi ini Madrid. Mereka bersaing dengan sangat baik – mereka mencetak lima gol melawan Liverpool.”

“Saya harus jujur. Saya tidak keberatan mengatakannya. Boleh mengatakan, kami memiliki senjata untuk menebar bahaya, kami telah menunjukkan itu, dan itu akan menjadi sengit, tetapi mereka adalah favorit,” jelasnya.