Ternyata Masker Kapas Lebih Efektif Ketimbang Masker Sintesis

Berita Baru, Amerika Serikat – Sebuah penelitian menemukan bahwa masker kapas lebih baik dalam menyaring partikel virus korona daripada penutup sintetis yang terbuat dari bahan buatan manusia seperti nilon dan poliester.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Peneliti juga menemukan kelembapan tinggi dari napas yang dihembuskan meningkatkan sifat filtrasi masker kapas hingga 33 persen.

Namun, penutup wajah sintetis yang terbuat dari bahan seperti poliester dan nilon tidak membaik saat terkena kelembapan tingkat tinggi.

Masker bedah dan tingkat medis tidak terpengaruh oleh kelembapan tetapi berfungsi sebaik masker kapas secara keseluruhan, data menunjukkan.

Institut Standar dan Teknologi Nasional AS (NIST) membandingkan sifat filtrasi berbagai bahan masker di laboratorium.

Potongan kain yang digunakan untuk membuat topeng ditempatkan dalam kotak kecil yang diatur pada kelembaban 99 persen, mirip dengan yang ada di dalam kotak kecil.

Mereka kemudian diletakkan di atas tabung yang memompa udara dan partikel dengan kecepatan dan kekuatan yang sama seperti yang dihasilkan oleh nafas manusia normal.

Partikel garam dengan ukuran mulai dari 50 hingga 825 nanometer dimuntahkan oleh tabung dan para peneliti mengukur jumlah partikel di udara sebelum dan sesudah melewati kain.

Sembilan jenis kapas diuji dan, ketika dikenakan kondisi lembab, menjadi lebih baik dalam menyaring partikel antara 12 dan 45 persen.

Enam jenis kain sintetis, termasuk nilon dan poliester, juga dinilai dan ternyata memiliki kinerja yang buruk dibandingkan dengan kain flanel katun, terlepas dari kelembapannya.

Masker bedah kelas medis dan respirator N95 memberikan efisiensi penyaringan yang sama di bawah kondisi kelembaban tinggi dan rendah.

Para peneliti, yang menulis dalam penelitian mereka yang diterbitkan di ACS Applied Nano Materials, mengatakan kapas menjadi lebih baik dalam menyaring partikel dalam kondisi lembab karena seratnya bersifat hidrofilik.

Ini berarti kain dengan mudah menyerap air dan akibatnya menyerap sedikit air ke dalam napas seseorang, menciptakan lingkungan yang lembab pada kain.

Namun, bahan sintetis bersifat hidrofobik dan menolak air, oleh karena itu tidak meningkatkan ukuran tetesan dan tidak meningkatkan kemampuan filtrasi.

Ketika partikel mikroskopis kemudian mencoba dan melewati kain, seperti tetesan yang mengandung virus, mereka menyerap sebagian dari kelembapan ini dan tumbuh lebih besar.

Karena ukurannya yang sekarang lebih rumit, partikel-partikel itu lebih mungkin terjerat oleh topeng dan terperangkap.

“Kain katun masih menjadi pilihan yang bagus,” kata ilmuwan riset NIST Christopher Zangmeister.

” Tapi studi baru ini menunjukkan bahwa kain katun sebenarnya tampil lebih baik di masker daripada yang kita duga. ”