Terlibat Dugaan Kejahatan Iklim, ExxonMobil akan Diadili

Berita Baru, Internasional – Pengadilan tinggi Massachusetts memutuskan pada hari Selasa bahwa perusahaan minyak terbesar AS, ExxonMobil, harus menghadapi persidangan atas tuduhan berbohong tentang krisis iklim dan menutupi peran industri bahan bakar fosil dalam memperburuk kerusakan lingkungan.

Seperti dilansir dari The Guardian, Exxon mengklaim kasus yang dibawa oleh jaksa agung Massachusetts, Maura Healey, bermotif politik dan merupakan upaya untuk mencegah perusahaan menggunakan hak kebebasan berbicaranya. Tetapi pengadilan tertinggi negara bagian dengan suara bulat menolak klaim tersebut dalam putusan terbarunya.

Gugatan Healey menuduh Exxon melanggar undang-undang perlindungan konsumen negara bagian dengan menutup-nutupi fakta tentang dampak pembakaran bahan bakar fosil selama beberapa dekade. Negara juga mengatakan perusahaan menipu investor tentang risiko bisnisnya yang menimbukan pemanasan global.

Exxon mengklaim gugatan itu melanggar undang-undang yang dikenal sebagai tuntutan hukum strategis terhadap partisipasi publik, atau Slapps, yang digunakan oleh individu dan perusahaan kaya untuk membungkam kritik. Pengadilan Massachusetts memutuskan bahwa undang-undang anti-Slapp tidak berlaku untuk kasus-kasus pemerintah.

Healey, yang mencalonkan diri sebagai gubernur, memuji keputusan itu sebagai kemenangan gemilang dalam perjuangannya untuk menghentikan kebohongan Exxon kepada investor dan konsumen di negaranya.

Pada bulan Maret, pengadilan federal juga menolak untuk memblokir tindakan hukum negara bagian dan memutuskan bahwa Exxon wajib menyerahkan dokumen kepada penyelidik.

Industri minyak raksasa itu juga mengalami kekalahan pada hari Senin, ketika pengadilan banding federal memutuskan bahwa gugatan oleh Rhode Island terhadap 21 perusahaan bahan bakar fosil, termasuk Exxon, BP dan Shell, dapat dilanjutkan di pengadilan negara bagian. Perusahaan bahan bakar fosil berusaha untuk memindahkan kasus ke dalam apa yang mereka anggap sebagai forum pengadilan federal yang lebih bersahabat.

Antara lain, sistem negara sering mengizinkan proses penemuan yang jauh lebih luas, yang dapat memaksa Exxon dan perusahaan lain untuk menyerahkan dokumen yang sangat memalukan yang mengungkapkan apa yang mereka ketahui tentang krisis iklim dan kapan, serta bagaimana mereka menanggapinya.

Setidaknya 10 pengadilan federal lainnya di seluruh negeri telah menolak upaya industri untuk mengeluarkan kasus serupa dari sistem negara bagian.

Richard Wiles, presiden Pusat Integritas Iklim, menyambut baik keputusan terbaru untuk mempertahankan proses di pengadilan negara bagian.

“Putusan itu adalah kemenangan besar bagi Rhode Island, yang sekarang selangkah lebih dekat untuk mengadili perusahaan minyak dan gas karena memicu krisis iklim dan kemudian menempelkan pembayar pajak negara bagian dengan tagihan atas kerusakan,” katanya.

“Empat pengadilan sirkuit berturut-turut sekarang telah memberikan kekalahan besar kepada perusahaan minyak besar dalam kasus ini, menolak upaya industri untuk menghindari pertanggungjawaban.”

Sejauh tahun ini, pengadilan banding federal membuat keputusan serupa di Colorado, Maryland dan California.

Pada bulan Maret, pengadilan negara bagian Hawaii memberikan lampu hijau agar sebuah kasus tetap berada dalam yurisdiksinya. Gugatan Honolulu menuduh bahwa raksasa minyak “terlibat dalam upaya multi-front terkoordinasi” untuk menyangkal ancaman yang ditimbulkan oleh pemanasan global, untuk mendiskreditkan ilmu perubahan iklim, dan untuk menipu publik tentang realitas dan konsekuensi dari dampak polusi bahan bakar fosilnya.

Ketua dewan kota Honolulu, Tommy Waters, menyebutnya sebagai kemenangan besar dan penting.

“Kami menghadapi biaya yang luar biasa untuk memindahkan infrastruktur penting dari pantai kami dan keluar dari zona banjir, dan perusahaan minyak yang menipu publik selama beberapa dekade seharusnya yang membantu menanggung biaya tersebut, bukan pembayar pajak kami,” katanya. . “Alasan mengapa perusahaan-perusahaan ini berjuang keras untuk memblokir kasus ini adalah mereka tidak ingin lebih banyak bukti keluar. Ini seperti tembakau besar, ketika mereka mencoba mengambil keuntungan dari publik.”