Berita Baru, Internasional - Setidaknya 68 tahanan tewas dalam pertempuran antar geng di sebuah penjara di Ekuador. Pada bulan September, lebih dari seratus narapidana tewas dalam pertempuran serupa, kata para pejabat.

Seperti dilansir dari BBC, kerusuhan di Lembaga Pemasyarakatan Litoral di kota Guayaquil dilaporkan dimulai pada Jumat malam.

Unit taktis polisi yang memasuki gedung penjara melaporkan telah menemukan senjata, bahan peledak dan pisau. Hampir 300 narapidana tewas sepanjang tahun ini di penjara negara itu.

Kekerasan antar geng bulan September adalah yang terburuk dalam sejarah Ekuador. Pada saat itu, narapidana dari satu sayap penjara merangkak melalui lubang untuk mendapatkan akses ke sayap yang berbeda, di mana mereka menyerang anggota geng saingan. Ratusan perwira dan tentara dikerahkan untuk menguasai kembali kompleks tersebut.

Pertempuran juga terjadi di penjara di Guayaquil, provinsi Guayas, juga telah menyebabkan 25 orang terluka dan menyusul bentrokan bersenjata yang lebih kecil awal bulan ini di mana tiga narapidana ditembak mati.

Ada laporan kekerasan lebih lanjut di penjara pada hari Sabtu dan tentara dikerahkan sebagai bala bantuan, mengamankan bagian luar fasilitas dengan kendaraan lapis baja.

Pihak berwenang mengatakan kekerasan dipicu oleh perselisihan dan persaingan teritorial antar kelompok setelah seorang pemimpin geng dibebaskan lebih awal.

"Karena bagian penjara ini tidak memiliki pemimpin, geng lain mencoba... masuk untuk melakukan pembantaian total," kata gubernur provinsi Guayas, Pablo Arosemena, kepada wartawan.

Dia mengatakan ada sekitar 700 tahanan di area fasilitas tempat kerusuhan mematikan itu terjadi.

Dalam sebuah pernyataan singkat yang diposting ke Twitter, Presiden Guillermo Lasso menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan kerabat. Ia juga menyebut bahwa langkah-langkah baru diperlukan untuk "memerangi mafia yang mendapat untung dari kekacauan".

Awal bulan ini dalam sebuah wawancara dengan BBC, Lasso bersikeras bahwa pemerintahnya telah mengambil kendali daerah Ekuador, di mana pengedar narkoba merajalela.

Dia menuduh pemerintah sebelumnya bersikap "pasif" tentang perdagangan narkoba tetapi memperingatkan bahwa peningkatan penggunaan narkoba di negara itu akan membutuhkan "lebih dari satu dekade" untuk diatasi.

Dan dia mengatakan Ekuador akan membutuhkan dukungan internasional dari negara tetangga Kolombia, AS dan Uni Eropa untuk memperkuat angkatan bersenjata dan polisi untuk memerangi pengaruh geng kejahatan yang semakin meningkat.

Penjara Ekuador saat ini menampung sekitar 9.000 tahanan, lebih banyak daripada yang dirancang, kata para pejabat. Lembaga Pemasyarakatan Litoral dirancang untuk 5.300 narapidana tetapi saat ini menampung 8.500.