Tabrakan Misterius USS Connecticut Memperkeruh Situasi di Laut China Selatan

Berita Baru, Washington – Tabrakan misterius USS Connecticut memperkeruh situasi di Laut China Selatan lantaran beberapa hal.

Kapal selam serang cepat bertenaga nuklir kelas Seawolf itu bertabrakan dengan objek bawah laut yang tidak diketahui pada 2 Oktober di Laut Cina Selatan.

Para pejabat Amerika Serikat (AS) masih tetap bungkam mengenai detil tabrakan itu.

Namun, pakar keamanan dan pertahanan maritim Marta De Paolis dan Arnaud Sobrero telah membahas apa yang sebenarnya bisa terjadi.

Pernyataan awal yang muncul dari Angkatan Laut AS adalah bahwa tabrakan terjadi ketika USS Connecticut beroperasi di perairan internasional di kawasan Indo-Pasifik.

Namun, pejabat pertahanan AS kemudian mengungkapkan kepada CBS News bahwa insiden itu terjadi di Laut Cina Selatan, sebuah wilayah yang diperebutkan beberapa negara yang sebagian besar yang diklaim oleh China.

Tabrakan itu menyebabkan dua kru ‘cukup’ terluka, serta beberapa kru lainnya mengalami benjolan kecil dan memar.

Menyusul pengumuman itu, China kemudian menuntut lebih banyak informasi dari Washington mengenai insiden tersebut termasuk lokasi pasti kecelakaan, maksud navigasi AS, dan apakah itu menyebabkan kebocoran nuklir atau merusak lingkungan laut setempat.

Juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian menyarankan bahwa AS sengaja menunda dan menyembunyikan rincian dan detil insiden itu dan menuduh Washington menimbulkan masalah dan menciptakan ketegangan di kawasan itu atas nama kebebasan navigasi.

Kapal Selam AS di Laut Cina Selatan

Pakar Keamanan Maritim di Universitas Luiss, Marta De Paolis mengatakan AS telah melakukan operasi ‘kebebasan navigasi’ di daerah tempat insiden itu terjadi

“Laut Cina Selatan adalah salah satu jalur air yang paling disengketakan dan signifikan secara ekonomi. Cina mengklaim hampir seluruh wilayah di bawah garis sembilan putus-putusnya (nine dash line) dan telah membangun pulau-pulau buatan dan memasang pos-pos angkatan laut di tahun-tahun ini,” kata Marta De Paolis, dikutip dari Sputnik.

Marta De Paolis juga mengatakan keputusan untuk tidak segera mengumumkan berita tersebut tampaknya dibuat untuk menjaga keamanan operasional dan menyadari bahwa kecelakaan seperti itu dapat memperburuk situasi geopolitik saat ini antara kedua negara.

Hal itu mengingat ketegangan telah meningkat antara Washington dan Beijing selama beberapa waktu.

Sementara itu, seorang penulis yang berfokus pada teknologi pertahanan dan urusan Asia Timur dan pakar ITSS Verona pada Pertahanan dan Pengadaan, Arnaud Sobrero berasumsi bahwa kejadian itu ada hubungannya dengan ‘kerahasiaan seputar penggunaan kapal selam’.

Menurut Sobrero, insiden ini perlu dilihat dalam konteks yang lebih luas dan bagaimana tabrakan misterius USS Connecticut memperkeruh situasi di Laut China Selatan lantaran beberapa hal. pertama, insiden ini menandakan bahwa Amerika Serikat mengoperasikan kapal selam di Laut China Selatan; kedua, USS Connecticut adalah kapal selam bertenaga nuklir ‘persenjataan canggih dan pengawasan canggih’.

“Apa pun jenis misi yang dilakukan kapal selam, saya pikir penting untuk tidak mengungkapkan lokasi kapal selam juga,” katanya.

“Jadi itu mungkin salah satu alasan mengapa ada penundaan dalam mengumumkan insiden ini,” imbuhnya.

Ada Kemungkinan Tabrakan dengan Kapal Lain?

Meskipun rincian kejadian tetap belum diumumkan, namun beberapa media mengklaim dengan mengutip pejabat Angkatan Laut AS, bahwa tetap ada kemungkinan USS Connecticut menabrak kapal selam lain.

Pejabat AS menyebutkan bahwa USS Connecticut telah kembali ke permukaan ‘dengan kekuatannya sendiri’, dan penilaian kerusakan penuh akan dilakukan nanti di pangkalan AS di Guam.

“Ini bukan pertama kalinya tabrakan terjadi antara kapal selam dan objek yang lebih besar,” kata Sobrero, mengacu pada tabrakan antara dua kapal selam bertenaga nuklir Prancis dan Inggris pada 2009 lalu.

HMS Vanguard dan Le Triomphant bertabrakan di malam hari antara 3 dan 4 Februari 2009.

Kedua kapal selam itu ‘rusak parah’ meskipun mereka bersentuhan dengan kecepatan rendah dan tidak ada cedera yang dilaporkan, tulis BBC pada saat itu, mengutip Laksamana Utama Sir Jonathon Band.

Yang menarik dalam kasus yang melibatkan USS Connecticut ini adalah indikasi adanya beberapa korban luka, berbeda dengan kejadian tahun 2009, menurut pakar pertahanan tersebut.

“Dia cedera menunjukkan bahwa tabrakan itu cukup keras, dan kemungkinan ada kerusakan struktural di kapal selam,” catatan Sobrero.

Menurut Sobrero, tampaknya kapal selam itu ditabrak dengan sangat keras. Itu menunjukkan bahwa suatu benda atau kapal selam itu bergerak cepat.

Sobrero juga menyoroti fakta bahwa kapal selam sangat diam dan beroperasi dalam mode siluman, menyoroti.

“Jadi bukan tidak mungkin objek yang tidak diketahui itu adalah kapal selam lain,” kata pakar pertahanan itu.

Mengapa Bisa Tabrakan?

Orang mungkin bertanya bagaimana tabrakan bisa terjadi mengingat semua alat navigasi yang dimiliki kapal selam atom.

“Kapal-kapal ini semua tentang siluman,” jelas Marta De Paolis.

“Agar tetap sembunyi-sembunyi, mereka sering mematikan sonar aktif mereka sehingga orang lain tidak dapat mendeteksi mereka, yang membuat mereka pada dasarnya buta bergantung pada grafik, dan grafik tersebut tidak menunjukkan apa-apa… Sangat mudah untuk mengingat bahwa kapal selam bertenaga nuklir memiliki sejarah kecelakaan. Seperti yang kita ketahui, lingkungan bawah laut berbahaya. Kapal selam menghadapi banyak risiko dan rasa tidak aman karena lingkungan ini,” terangnya.

Pada saat yang sama, tidak mengherankan bahwa tabrakan misterius USS Connecticut memperkeruh situasi di Laut China Selatan dan telah memicu kemarahan China mengingat sifat propulsi kapal selam bertenaga nuklir.

“Mereka memiliki reaktor nuklir, yang bertanggung jawab atas penggerak kapal selam. Mereka pada dasarnya adalah pembangkit nuklir bawah air. Jadi jelas ada risiko bahwa ini dapat merusak inti reaktor. Dan kedua, ada jenis persenjataan yang dimiliki kapal selam dibawa ke atas kapal,” kata Sobrero.

Tabrakan Misterius USS Connecticut Memperkeruh Situasi di Laut China Selatan

Masih belum jelas juga apakah AS akan mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi pada hari itu di Laut China Selatan hingga tabrakan misterius USS Connecticut memperkeruh situasi di Laut China Selatan.

Marta De Paolis menyarankan bahwa Washington kemungkinan akan mempertimbangkan pro dan kontra sebelum membuat keputusan apakah akan mempublikasikan rincian insiden tersebut, mengingat gesekan Tiongkok-Amerika yang dimulai di bawah Presiden Donald Trump dan berlanjut di bawah penggantinya.

Apa pun yang terjadi pada USS Connecticut pada akhirnya akan muncul ke permukaan karena kerusakan kapal selam.

Sobrero percaya bahwa AS harus melakukan beberapa perbaikan dan itu akan menimbulkan biaya untuk galangan kapal.

Menarik juga bahwa tabrakan itu terjadi hanya beberapa minggu setelah perjanjian Aukus antara Inggris, Australia dan AS tentang teknologi kapal selam, menurut pakar pertahanan.

“Ini juga menyoroti betapa pentingnya kapal selam dan bahwa AS bersedia memikirkan kehadiran yang lebih aktif di Laut China Selatan,” tegas Sobrero.

Terlebih lagi, tabrakan misterius USS Connecticut di Laut Cina Selatan bertepatan dengan latihan militer bersama yang dilakukan di utara Taiwan oleh kapal induk AS dan Inggris bersama dengan Jepang, Kanada, Belanda, dan Selandia Baru, menyebabkan tabrakan misterius USS Connecticut memperkeruh situasi di Laut China Selatan

Pada 2 Oktober dan 3 Oktober, total 17 kapal perang permukaan dari enam negara berpartisipasi dalam latihan bersama di wilayah lepas pantai barat daya Okinawa, menurut Pasukan Bela Diri Maritim Jepang (JMSDF), dikutip oleh Taiwan Times.

Surat kabar itu juga mengutip surat kabar nasionalis Jepang Sankei Shimbun yang ‘secara blak-blakan’ menyatakan bahwa latihan itu ditujukan untuk ‘menahan’ China.