Studi: Pemanasan Global Memungkinkan Terjadinya Kekeringan di Tanduk Afrika

Berita Baru – Kekeringan yang menyebabkan sekitar 4,35 juta orang di Tanduk Afrika sangat membutuhkan bantuan kemanusiaan – dengan 43.000 orang di Somalia diperkirakan meninggal tahun lalu – tidak akan mungkin terjadi tanpa perubahan iklim, menurut sebuah analisis yang dirilis pada hari Kamis (27/4).

Ethiopia, Kenya, dan Somalia telah mengalami lima musim hujan berturut-turut yang gagal sejak Oktober 2020, dengan kelompok bantuan menamakannya “kekeringan terburuk dalam 40 tahun”.

Namun, sementara pemicu di balik kekeringan itu rumit, tim ilmuwan iklim internasional dengan kelompok Atribusi Cuaca Dunia (WWA) menemukan bahwa peningkatan emisi gas rumah kaca membuat kemungkinannya 100 kali lebih besar.

“Perubahan iklim telah membuat kekeringan ini luar biasa,” kata Joyce Kimutai, seorang ilmuwan iklim dari Departemen Meteorologi Kenya yang bekerja dengan WWA untuk mengetahui peran perubahan iklim. Dia dan timnya menemukan bahwa di dunia yang lebih dingin 1,2 derajat Celcius (2,2 derajat Fahrenheit), kombinasi curah hujan yang rendah dan evapotranspirasi “tidak akan menyebabkan kekeringan sama sekali”.

Berbeda dengan panas ekstrem dan curah hujan tinggi, para ilmuwan lebih sulit menentukan kontribusi perubahan iklim terhadap kekeringan di seluruh dunia.

Dengan menggunakan model komputer dan pengamatan iklim, tim WWA menetapkan bahwa perubahan iklim telah membuat hujan lebat di Tanduk Afrika dari Maret hingga Mei dua kali lebih mungkin untuk tidak terkirim, dan hujan singkat dari Oktober hingga Desember menjadi lebih basah.

Tapi kekeringan hampir tiga tahun juga bertepatan dengan La Nina, sebuah fenomena lautan yang dihasilkan dari air dingin yang tidak biasa di Pasifik khatulistiwa yang diketahui menyebabkan hujan singkat di bawah rata-rata di Afrika Timur. Ini pada akhirnya menetralkan kelembapan berlebih yang ditambahkan oleh perubahan iklim.

“Jika Anda memiliki dua kali lipat kemungkinan kekeringan parah, itu benar-benar menentukan panggung untuk guncangan berurutan yang telah menghancurkan wilayah tersebut,” kata ahli klimatologi Chris Funk di University of California, Santa Barbara yang tidak terlibat dalam analisis tersebut.

Selain lebih sedikit curah hujan di Tanduk Afrika, iklim yang menghangat berarti lebih banyak air yang menguap dari tanah dan berpindah dari tumbuhan ke atmosfer. Banyak orang yang terkena dampak di seluruh wilayah adalah penggembala atau petani yang menyaksikan tanaman layu dan sumber air mengering.

“Kekeringan ini terutama disebabkan oleh peningkatan permintaan evaporatif yang kuat akibat suhu tinggi,” kata Kimutai.

Meskipun prediksi awal musim hujan keenam gagal, wilayah tersebut sekarang menerima hujan, tambahnya.

Meskipun akan membutuhkan lebih banyak hujan untuk membantu petani dan penggembala pulih, “sangat positif bahwa kami melihat curah hujan di wilayah tersebut saat ini”, kata Kimutai.

Perang di Ukraina telah memengaruhi respons kemanusiaan, karena donor tradisional di Eropa mengalihkan dana untuk krisis lebih dekat ke rumah.