Setelah Satu Dekade, AS Akhirnya Tunjuk Duta Besar untuk Venezuela

Berita Baru, Internasional – James Story, dinominasikan sebagai duta besar pertama Amerika Serikat untuk Venezuela yang dikonfirmasi pada hari Rabu (17/11) oleh senat AS dalam satu dekade terakhir setelah ketegangan selama masa kepemimpinan Donald Trump.

Story, penduduk asli Carolina itu akan mengambil peran di ibu kota negara tetangganya, Kolombia, karena Venezuela mengalami krisis ekonomi dan politik.

AS dan Venezuela belum pernah bertukar duta besar sejak 2010 ketika hubungan pertama kali mulai memburuk di bawah kepemimpinan almarhum Presiden Hugo Chavez.

Kedua negara benar-benar memutuskan hubungan diplomatik tahun lalu, masing-masing menarik diplomatnya tak lama setelah Washington mendukung pemimpin oposisi Venezuela Juan Guaido sebagai pemimpin negara.

Pria usianya yang ke 50 tahun, James Story kemungkinan akan memainkan peran kunci dalam membantu memandu kebijakan AS di Venezuela selama masa transisi Presiden terpilih Joe Biden.

Kemenangan Biden memicu perdebatan di antara mereka yang mendukung pendekatan garis keras Donald Trump untuk mengisolasi kemitraan dengan Venezuela di bawah kepemimpinan Nicolas Maduro dan lainnya mengatakan sudah waktunya untuk mengambil jalan baru.

Para kritikus mengatakan sanksi berat gagal menggulingkan Maduro dari kekuasaannya, membuka Venezuela untuk China, Rusia dan Iran untuk bekerja sama.

AS memimpin koalisi puluhan negara yang menolak Maduro setelah pemilihannya pada 2018 untuk masa kembali menjabat.

AS sejak itu memberikan sanksi berat kepada Nicolas Maduro, lingkaran dalamnya, dan perusahaan minyak milik Venezuela.

Pemerintahan Trump menawarkan hadiah 15 juta dolar (Rp 213 juta) untuk siapa saja yang menangkap Maduro setelah pengadilan AS mendakwa dia atas tuduhan narkoba.