Senegal Persembahkan Kelolosannya kepada Papa Boupa Diop

Berita Baru, Sepakbola – Senegal memastikannya kelolosannya ke 16 Besar Piala Dunia 2022. Hal itu mereka persembahkan kepada sang legend sepak bola, Papa Boupa Diop, atas peringatan dua tahun kepergiannya.

Senegal memastikan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Ekuador 2-1 di matchday terakhir Grup A, Selasa (30/11/2022) malam WIB di Khalifa International Stadium.

Unggul duluan lewat penalti Ismaila Sarr di menit ke-44 sebelum disamakan Moises Caicedo di menit ke-68. Kelolosan Senegal sebagai runner-up grup dipastikan gol Kalidou Koulibaly pada menit ke-70.

Papa Boupa Diop: Sang Legenda Sepak Bola Senegal

Usia memastikan tiket ke babak 16 besar, para pemain Senegal merayakannya dengan penuh suka cita. Terdapat beberapa pemain yang membentangkan spanduk bergambar Papa Bouba Diop.

“Singa Sejati tidak akan pernah mati,” demikian tulisan di spanduk tersebut.

Dua puluh tahun berlalu setelah generasi Diop dkk lolos ke babak 16 besar, Senegal melakukannya lagi di Piala Dunia 2022.

Diop adalah legenda hidup Tim Singa Teranga, mengingat dari kakinya lahir gol bersejarah untuk negaranya di ajang Piala Dunia.

Diop mencetak gol kemenangan 1-0 atas juara bertahan Prancis di laga pembuka Piala Dunia 2002. Itulah kejutan besar di ajang ini sekaligus meloloskan Senegal ke babak gugur pada debutnya.

Senegal yang dilatih Bruno Metsu saat itu jadi pembicaraan dunia dan para pemainnya pun jadi buruan klub-klub Eropa, termasuk Diop.

Diop pernah bermain di Liga Inggris bersama Fulham, Portsmouth, West Ham United, dan Birmingham City. Namun, Diop harus menutup usia lebih cepat di usia 42 tahun.

Pada tanggal 29 November, Diop menutup mata di Paris setelah berjuang melawan penyakit ALS. Kepergian Diop jadi duka untuk sepakbola Senegal saat itu.

Dua tahun berlalu, para pemain timnas memberikan kado manis untuk peringatan kepergian legendanya tersebut.