Pilih Jalur Diplomasi, Filipina dan China Mulai Bekerja Sama Selesaikan Konflik Laut China Selatan

Berita Baru, Manila – Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr dan Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo bertemu dengan Menteri Luar Negeri China Qin Gang pada Sabtu (22/4) di Manila, di mana pertemuan itu kedua pihak sepakat untuk bekerja sama menyelesaikan perbedaan maritim mereka di Laut China Selatan.

Pembicaraan antara pejabat penting kedua negara di Manila menandai yang terbaru dari serangkaian pertemuan tingkat tinggi Filipina dengan para pemimpin Amerika Serikat dan China saat kedua negara adidaya itu bertempur untuk mendapatkan keuntungan strategis di Indo-Pasifik.

“Mengenai konflik tersebut, kami sepakat untuk membangun lebih banyak jalur komunikasi sehingga setiap peristiwa yang terjadi di Laut Filipina Barat yang melibatkan China dan Filipina dapat segera diselesaikan,” kata Marcos dalam sebuah pernyataan, dikutip dari Reuters.

Pernyataan Marcos itu mengacu pada bagian Laut China Selatan yang diklaimnya sebagai Laut Filipina Barat.

Marcos mengatakan kunjungan Qin sangat membantu dalam membicarakan berbagai hal dan melanjutkan pekerjaan untuk menumbuhkan hubungan antara kedua tetangga.

Qin dan Enrique Manalo membahas pandangan tentang isu-isu strategis dan regional selama pembicaraan bilateral yang dimulai pada hari Sabtu (22/4).

Di awal pembicaraan, Qin mengatakan kedua negara perlu bekerja sama untuk melanjutkan tradisi persahabatan, memperdalam kerja sama, dan menyelesaikan perbedaan dengan baik.

Bekerja sama akan membantu mempromosikan perdamaian dan stabilitas kawasan dan dunia, tambahnya.

Manalo menegaskan kembali kepatuhan Filipina pada Kebijakan Satu China, sekaligus mengungkapkan keprihatinan atas meningkatnya ketegangan di Selat Taiwan.

Duta Besar China untuk Filipina pekan lalu menimbulkan kehebohan ketika dia menuduh negara Asia Tenggara itu “memicu api” ketegangan regional dengan menawarkan akses pangkalan militer yang diperluas ke Amerika Serikat, yang dia tuduh ikut campur.

Filipina bulan ini mengumumkan lokasi empat pangkalan militer AS tambahan, tiga di antaranya menghadap ke utara menuju Taiwan, yang diklaim China sebagai miliknya.

Menteri luar negeri Manila mengatakan hubungan dengan Beijing lebih dari sekadar perbedaan mereka atas Laut China Selatan, yang dilalui barang-barang yang dibawa kapal senilai sekitar $3 triliun setiap tahun dan diyakini kaya akan mineral dan cadangan minyak dan gas.

“Perbedaan ini seharusnya tidak menghalangi kita untuk mencari cara mengelolanya secara efektif, terutama sehubungan dengan penikmatan hak-hak orang Filipina, terutama nelayan,” kata Manalo, seraya menambahkan bahwa mata pencaharian mereka dirusak oleh insiden dan tindakan di jalur air tersebut.

China mengklaim 90% Laut China Selatan sebagai wilayah kedaulatannya, tetapi ditentang oleh negara-negara Asia Tenggara dan Taiwan.

Sejak Marcos menjabat pada bulan Juni, Filipina telah mengajukan puluhan protes diplomatik atas kehadiran kapal penangkap ikan China dan apa yang disebutnya sebagai “tindakan agresif” China di perairan strategis itu.

Marcos akan bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di Washington pada Mei, beberapa hari setelah lebih dari 17.000 tentara Filipina dan AS menyelesaikan latihan militer bersama terbesar mereka di negara Asia Tenggara itu, yang menuai kritik dari Beijing.