Perluasan Jalan Ancam Ribuan Pemakaman Islam Bersejarah Kairo

Berita Baru, Internasional – Sebuah proyek untuk memperluas jalan dan jembatan untuk mengurangi kemacetan di Kairo telah membuat ribuan makam di pemakaman Islam kuno yang luas terancam. Hal itu menyebabkan protes di kalangan konservasionis dan anggota keluarga.

Dikenal sebagai Kota Orang Mati, kuburan bersejarah di sepanjang tepi timur Kairo telah menjadi tempat peristirahatan bagi leluhur Mesir sejak kedatangan Islam pada abad ketujuh Masehi.

Situs Warisan Dunia UNESCO terbentang seluas 10 kilometer persegi dan banyak keluarga paling terkemuka di Kairo mempertahankan ikatan yang dalam dengan kuburan, tempat mereka terus menguburkan jenazah.

Dalam beberapa bulan terakhir, pemerintah telah menggunakan penggali dan buldoser untuk mengoyak ribuan kuburan untuk jalan raya lebar yang akan menghubungkan Kairo ke ibu kota baru yang sedang dibangun 50 kilometer ke arah timur.

Beberapa pemilik makam yang ingin memindahkan jenazah anggota keluarganya mengatakan hanya diberi sedikit waktu sebelumnya.

“Kami berdiri di sini di kuburan tempat ibu saya dimakamkan, bersama nenek saya, ayahnya, dan banyak anggota keluarga lainnya,” kata Hisham Kassem, seorang aktivis politik dan mantan penerbit, sebagaimana dilansir dari Reuters.

“Saya diberitahu beberapa hari yang lalu untuk bersiap-siap memindahkan jenazah ke tempat lain yang disebut al-Roubaiky dan saya akan diberitahu tiga atau empat hari sebelumnya.”

Setelah protes media sosial, Presiden Abdel Fattah al-Sisi pekan lalu memerintahkan agar sebuah komite dibentuk untuk “menilai situasi dan mempertimbangkan alternatif yang tersedia”.

Pemerintah mengatakan tidak berniat menghancurkan monumen yang dianggap bersejarah.

Namun hanya 102 situs di antara lebih dari 2,5 juta makam di kawasan tersebut yang telah menerima penunjukan ini, kata para pelestari lingkungan.

UNESCO mengatakan kawasan itu harus dilestarikan. Badan itu akan memeriksa kasus tersebut pada September 2023.

Para ahli mengatakan biasanya pemakaman dibangun di sekitar halaman pribadi, makam tersebut telah dibangun selama rentang sejarah Islam dalam banyak gaya, banyak di antaranya unik di Mesir.

Banyak yang berisi karya seni marmer, kayu, dan logam yang diukir dengan hiasan Arabesque.

Di antara makam-makam itu adalah para politisi abad ke-19 dan awal abad ke-20, termasuk pemimpin nasionalis Ahmed Urabi, dan makam spektakuler para sultan Mamluk yang memerintah Mesir dari tahun 1250 M hingga 1517 M.

Juga dimakamkan di sana adalah Imam el-Shafei, pendiri salah satu dari empat mazhab Islam Sunni, yang meninggal pada tahun 820 M.

Hossam Abdel Azeem, seorang penggemar budaya, bekerja sama dengan sukarelawan lainnya untuk menyelamatkan artefak, termasuk dua batu nisan abad ke-9 yang baru-baru ini ditemukan di reruntuhan makam yang dihancurkan.

“Jenazah telah dikuburkan di daerah itu sejak setelah tentara Arab yang dipimpin oleh Amr ibn al-Aas membawa Islam ke Mesir pada tahun 640 M,”kata Moaaz Lafi, seorang spesialis seni dan arsitektur Islam. Ia menambahkan banyak dari sejarah panjang itu sekarang bisa hilang.

“Saya membayangkan bahwa dalam waktu lima tahun, kita tidak akan menemukan apa pun kecuali mungkin 20% dari Kota Mati saat ini,” kata Lafi.