Pentagon: AS Belum Lakukan Pembicaraan Militer dengan China di Saat Ketegangan Kedua Negara Semakin Meningkat

Berita Baru, Washington – Lantaran berselisih perihal protokol, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin belum berbicara dengan rekannya dari China, kata seorang juru bicara Pentagon John Kirby, Rabu (11/8)

Pada saat ketegangan meningkat, Pentagon dilaporkan berusaha membuka jalur komunikasi, melakukan beberapa upaya untuk mengadakan pembicaraan militer tingkat tinggi yang telah ditolak oleh Beijing.

John Kirby mengkonfirmasi bahwa sejak ia menjabat pada Januari, Austin tidak melakukan percakapan dengan mitranya di China.

“Saya tidak akan mengatakan bahwa sekretaris sedang menunggu untuk melibatkan rekannya dari China. Belum ada diskusi di levelnya dengan rekanan di China, dan ketika itu paling masuk akal, Anda tahu, kami akan mengejar itu. Namun saya tidak memiliki diskusi untuk diumumkan atau diantisipasi atau dibacakan,” kata Kirby, dikutip dari SCMP.

Beijing dilaporkan telah menolak permintaan AS untuk pembicaraan antara Austin dan wakil ketua Komisi Militer Pusat China, Jenderal Xu Qiliang. China dikatakan ingin pertemuan itu diadakan dengan pejabat yang dilihat Beijing sebagai mitra Austin – Menteri Pertahanan Jenderal Wei Fenghe, yang dipandang oleh AS kurang kuat dan berpengaruh daripada Xu.

Tetapi AS sedang menggali. Kirby pada hari Rabu kembali mengatakan bahwa permintaan AS adalah agar Austin bertemu dengan Xu.

“Saya pikir kami telah mengatakan dengan jelas bahwa untuk tujuan jenis diskusi yang kami anggap penting dengan China, itu di tingkat wakil ketua [militer China],” katanya.

Pada bulan Mei, Financial Times melaporkan, mengutip tiga orang yang diberi pengarahan tentang situasi tersebut, bahwa Austin telah membuat tiga permintaan untuk berbicara dengan Xu tetapi China telah “menolak untuk terlibat”.

Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada Financial Times bahwa militer China “tidak responsif” terhadap permintaan tersebut.

Beberapa hari kemudian, media yang berafiliasi dengan China Global Times mengatakan bahwa Pentagon “tidak mengikuti protokol diplomatik”.

Sementara itu, hotline AS dengan China dibiarkan berdering di “ruang kosong”, Kurt Campbell, koordinator Gedung Putih untuk kawasan Indo-Pasifik, mengatakan pada bulan yang sama.

Campbell memperingatkan bahwa tidak adanya komunikasi krisis dapat menyebabkan konflik militer karena ketegangan meningkat di Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan.

Austin melakukan perjalanan ke Asia Tenggara bulan lalu, perjalanan pertama ke kawasan itu oleh seorang anggota penting pemerintahan Presiden Joe Biden.

Berbicara di sebuah forum di Singapura, dia mengatakan bahwa sementara AS mencari hubungan “konstruktif, stabil” dengan China. Namun AS tegas mengatakan “tidak akan gentar” jika kepentingannya terancam.

Austin juga menyuarakan keprihatinan atas kebijakan Taiwan yang keras dari Beijing, klaim teritorial yang luas di Laut Cina Selatan, dan perlakuan terhadap Muslim Uygur di wilayah Xinjiang.

Pernyataan itu membuat marah China, dengan kedutaan besarnya di Singapura menyebut mereka sebagai “serangan dan noda” di Beijing.