Peneliti Menemukan Keberadaan Petani Pertama di Inggris Lewat DNA Makam Neolitik Berusa 5.700 Tahun

Berita Baru, Internasional – Sebuah tim penelitian mengungkapkan keberadaan petani pertama di Inggris lewat DNA makam yang berusia 5.700 tahun.

Tim tersebut, seperti dilansir dari The Guardian, telah memeriksa tulang dan gigi 35 orang di salah satu makam neolitik terbaik di Inggris, dekat desa Hazleton di Cotswolds. Hasilnya, kata Dr Chris Fowler dari Universitas Newcastle, “sangat mengejutkan”.

Para peneliti telah menemukan bahwa 27 dari mereka adalah kerabat biologis dari lima generasi berkelanjutan dari satu keluarga besar. Mayoritas adalah keturunan dari empat wanita yang semuanya memiliki anak dengan pria yang sama.

“Ini memberitahu kita bahwa keturunan itu penting,” kata Fowler. “Ketika mereka membangun makam-makam ini dan memutuskan siapa yang akan dimasukkan di dalamnya, tentu dalam hal ini, mereka memilih orang-orang yang merupakan kerabat dekat dari orang-orang yang pertama kali dimakamkan di sana. Mereka memiliki hubungan dekat dengan leluhur langsung mereka dan itu berlangsung selama beberapa generasi.

“Keluarga itu penting dan Anda dapat melihat itu dengan dimasukkannya beberapa anak yang masih sangat kecil di dalam makam juga.”

Makam itu, yang dikenal sebagai piramida panjang Hazleton North, dibagi menjadi dua ruang berbentuk L dan hasil penelitian juga menunjukkan bahwa orang mati dikuburkan menurut garis keturunan ibu. Studi menyimpulkan, bahwa perempuan generasi pertama ini secara sosial signifikan dalam ingatan komunitas ini.

Mereka hidup sekitar 3700–3600 SM dan beberapa merupakan petani pertama di Inggris, dengan makam yang dibangun sekitar 100 tahun setelah budidaya ternak dan sereal yang diperkenalkan dari benua Eropa. Perlu 700 tahun lagi sebelum konstruksi dimulai pada warisan neolitik paling terkenal, Stonehenge.

Para arkeolog tahu bahwa orang-orang bergerak di sekitar lanskap dan mungkin menggembalakan hewan saat mereka hidup. Mereka mengonsumsi produk susu, menjalani diet kaya protein, membuat pot untuk menyimpan dan memasak makanan. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa ikatan keluarga juga penting bagi mereka.

Penelitian ini merupakan kolaborasi antara arkeolog dari universitas Newcastle, Central Lancashire, Exeter dan York, dan ahli genetika dari universitas Harvard, Wina dan negara Basque. Kesimpulan – studi pertama yang mengungkapkan secara rinci bagaimana keluarga prasejarah terstruktur – diterbitkan dalam jurnal Nature.

“Penelitian ini sangat penting karena memungkinkan kita melihat apa yang terjadi di masyarakat neolitik,” kata Fowler. “Mereka melakukan praktik pemakaman sesuai dengan garis keturunan. Mereka bahkan telah memproyeksikan komunitas mereka ke depan.”

Analisis DNA telah mengungkapkan usia, jenis kelamin dan ikatan keluarga. “Kami telah membangun gambaran biografis yang jauh lebih rinci,” katanya.

Fowler mengatakan studi serupa tentang makam di Irlandia telah menyimpulkan bahwa sisa-sisa tidak terkait secara biologis, yang membuat penemuan Hazleton North “hasil yang cukup luar biasa”.

Para peneliti juga menemukan bahwa laki-laki yang sekarang kita sebut anak tiri diadopsi ke dalam garis keturunan, menunjukkan bahwa keluarga “campuran” tidak dapat dianggap hanya sebagai fenomena modern.

Iñigo Olalde, ahli genetika utama dalam penelitian tersebut mengatakan, menggunakan teknologi terbaru dalam pemulihan DNA kuno telah memungkinkan tim “untuk mengungkap pohon keluarga tertua yang pernah direkonstruksi dan menganalisisnya untuk memahami sesuatu yang mendalam tentang struktur sosial kelompok kuno ini”.

Fowler mengatakan, tugas kita sekarang adalah melihat makam neolitik lain untuk melihat apakah ada pola serupa.

Ron Pinhasi, dari Universitas Wina, mengatakan: “Sulit untuk membayangkan beberapa tahun yang lalu bahwa kita akan pernah tahu tentang struktur kekerabatan neolitik. Tapi ini baru permulaan dan tidak diragukan lagi ada lebih banyak yang bisa ditemukan dari situs lain di Inggris, Atlantik Prancis, dan wilayah lain.”