Peneliti: Jumlah Kematian Covid India Diperkirakan Lebih Besar 10 Kali Lipat Dari Jumlah Resmi

Berita Baru, New Delhi – Jumlah kematian karena Covid di India selama pandemi diperkiraan berjumalah 10 kali lipat dari jumlah laporan resmi pemerintah dan kemungkinan menjadikannya tragedi manusia terburuk di India modern, menurut penelitian paling komprehensif tentang kerusakan akibat virus di negara Asia Selatan itu.

Sebagian besar ahli percaya jumlah kematian resmi India yang berjumlah lebih dari 414.000 adalah jumlah yang sangat kecil. Namun pemerintah telah mengabaikan kekhawatiran itu sebagai informasi yang meyesatkan.

Laporan yang dirilis pada hari Selasa (20/7) memperkirakan jumlah selisih kematian antara yang tercatat oleh pemerintah dan yang diperkirakan adalah antara 3 hingga 4,7 juta selama Januari 2020 hingga Juni 2021.

Diterbitkan oleh Arvind Subramanian, mantan kepala penasihat ekonomi pemerintah India dan dua peneliti lain di Pusat Pengembangan Global dan Universitas Harvard, laporan itu mengatakan jumlah yang akurat mungkin “sulit dipahami” tetapi jumlah korban tewas yang sebenarnya “kemungkinan adalah lebih besar dari jumlah resmi”.

Laporan itu mengatakan penghitungan itu bisa saja meleset dari kematian yang terjadi di rumah sakit yang kewalahan atau saat perawatan kesehatan tertunda atau terganggu, terutama selama gelombang kedua pandemi yang menghancurkan pada awal tahun ini.

“Kematian yang sebenarnya mungkin dalam hitungan beberapa juta bukan ratusan ribu, membuat ini bisa dibilang sebagai tragedi kemanusiaan terburuk di India sejak Pemisahan dan kemerdekaan,” kata laporan itu.

Pemisahan anak benua India yang diperintah Inggris menjadi India dan Pakistan yang merdeka pada tahun 1947 menyebabkan pembunuhan hingga satu juta orang ketika massa Hindu, Sikh, dan Muslim saling membantai.

Bagaimana penelitian itu dilakukan?

Laporan korban virus India menggunakan tiga metode perhitungan: 1) data dari sistem pencatatan sipil yang mencatat kelahiran dan kematian di tujuh negara bagian; 2) tes darah yang menunjukkan prevalensi virus di India bersama dengan tingkat kematian global COVID-19; dan 3) survei ekonomi hampir 900.000 orang yang dilakukan tiga kali setahun.

Peneliti mengingatkan bahwa setiap metode memiliki kelemahan, seperti survei ekonomi yang menghilangkan penyebab kematian.

Sebaliknya, para peneliti melihat kematian dari semua penyebab dan membandingkan data itu dengan kematian di tahun-tahun sebelumnya – sebuah metode yang secara luas dianggap sebagai metrik yang akurat.

Para peneliti juga memperingatkan bahwa prevalensi virus dan kematian COVID-19 di tujuh negara bagian yang mereka pelajari mungkin tidak berlaku di seluruh India, karena virus tersebut dapat menyebar lebih banyak di negara bagian perkotaan versus pedesaan dan karena kualitas layanan kesehatan sangat bervariasi di seluruh India.

Sementara negara-negara lain juga diyakini telah menghitung kematian dalam pandemi ini, India diyakini memiliki kesenjangan yang lebih besar karena memiliki populasi tertinggi kedua di dunia sebesar 1,4 miliar dan situasinya rumit karena tidak semua kematian dicatat bahkan sebelum pandemi. .

‘Penghitungan kematian besar-besaran’

Dr Jacob John, yang mempelajari virus di Christian Medical College di Vellore di India selatan, meninjau laporan untuk kantor berita The Associated Press dan mengatakan itu menggarisbawahi dampak buruk COVID-19 terhadap sistem kesehatan negara yang kurang siap.

“Analisis ini mengulangi pengamatan jurnalis investigasi pemberani lainnya yang telah menyoroti jumlah kematian yang sangat kecil,” kata Jacob.

Laporan itu juga memperkirakan bahwa hampir dua juta orang India meninggal selama lonjakan pertama infeksi pada tahun lalu.

Selama beberapa bulan terakhir, beberapa negara bagian India telah meningkatkan jumlah kematian COVID-19 mereka setelah menemukan ribuan kasus yang sebelumnya tidak dilaporkan, meningkatkan kekhawatiran bahwa lebih banyak kematian tidak tercatat secara resmi.

Beberapa jurnalis India juga telah melaporkan angka yang lebih tinggi dari beberapa negara bagian menggunakan data pemerintah. Para ilmuwan mengatakan informasi baru ini membantu mereka lebih memahami bagaimana COVID-19 menyebar di India.

Murad Banaji, yang belajar matematika di Middlesex University dan telah melihat angka kematian COVID-19 India, mengatakan data baru-baru ini telah mengkonfirmasi beberapa kecurigaan tentang undercounting.

Banaji mengatakan data baru juga menunjukkan virus tidak terbatas pada pusat kota, seperti yang ditunjukkan oleh laporan kontemporer, tetapi desa-desa di India juga terkena dampak parah.

“Pertanyaan yang harus kami ajukan adalah apakah beberapa dari kematian itu dapat dihindari,” katanya.