Pemerintah Ethiopia Siap Gunakan Tank Artileri untuk Merebut Kota Mikelle dari Pemberontak Tigray

Berita Baru, Internasional – Sejak awal Noveber, perselisihan antara pemerintah federal Ethiopia dan partai pemberontak TPLF, yang secara de facto mempertahankan kendali atas wilayah Tigray di utara. Pada 21 November, pemerintah mengumumkan bahwa mereka telah mengambil alih kota Adigrat di wilayah itu, dan sekarang menuju ke Mekelle.

Juru bicara pasukan militer pemerintah Ethiopia seperti mengutip Sputnik News, mengatakan pada Minggu (22/11), bahwa mereka akan “menggunakan tank, artileri” untuk merebut kota Mekelle, ibu kota wilayah Tigray, dari pasukan TPLF.

“Fase berikutnya adalah bagian yang menentukan dari operasi tersebut, yaitu mengepung Mekelle menggunakan tank, menyelesaikan pertempuran di daerah pegunungan dan maju ke lapangan,” kata juru bicara militer, Kolonel Dejene Tsegaye, kepada Ethiopia Broadcasting Corporation yang dikelola negara, seperti dikutip oleh Reuters.

Militer Ethiopia memperingatkan warga sipil tentang kemungkinan penggunaan artileri di kota.

Menurut laporan Reuters, TPLF kemudian menanggapi hal tersebut dengan mengatakan bahwa pasukan regional memegang teguh terhadap pasukan federal di front selatan.

Sehari sebelumnya, Pemeriksaan Fakta Keadaan Darurat Ethiopia, sebuah badan pemerintah, mengatakan di halaman Facebook mereka bahwa pasukan pertahanan negara itu sekarang berbaris di Mekelle setelah menangkap Adigrat.

Adigrat terletak 116 km di utara Mekelle dan 898 km di utara ibu kota negara Addis Abada. Posisi pasukan saat ini sulit untuk diverifikasi karena jaringan internet dan telepon terputus, kata Reuters sebelumnya.

Juru bicara pemerintah Ethiopia menanggapi dengan mengatakan bahwa pasukan oposisi Tigray telah meletakkan bahan peledak dan menghancurkan jalan di selatan.

Pemerintah federal telah mendorong militer lebih jauh ke wilayah Tigray, yang secara de facto berada di bawah kekuasaan TPLF (Front Pembebasan Rakyat Tigray), yang oleh pejabat negara disebut sebagai “junta militer”.

Pertempuran antara pasukan pemerintah dan TPLF meletus pada awal November, ketika pejabat di Addis Abada menuduh pemberontak menyerang pangkalan militer lokal yang terletak di wilayah tersebut.

Menurut Duta Besar Ethiopia untuk Rusia, Alemayehu Tegenu, operasi tersebut telah dilakukan dengan “perhatian maksimal untuk melindungi warga sipil”, meskipun pejabat PBB mengkhawatirkan bakal terjadi krisis kemanusiaan di bagian utara negara itu dengan melihat ribuan orang yang harus mengungsi.