Museum Horniman London Akan Kembalikan Perunggu Benin ke Nigeria

Berita Baru, Internasional – Museum Horniman London mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka akan mengembalikan 72 artefak, termasuk 12 plakat kuningan yang dikenal sebagai Perunggu Benin yang berasal dari sekitar abad ke-16, yang dijarah dari Kota Benin oleh tentara Inggris pada tahun 1897 kepada pemerintah Nigeria.

Perunggu Benin adalah salah satu artefak yang dibuat dari kuningan dari Kerajaan Benin yang paling signifikan secara budaya di Afrika.

Mereka disita, bersama dengan ribuan barang lainnya, dalam serangan militer Inggris, dan berakhir di museum di Eropa dan Amerika Serikat.

Negara-negara Afrika telah berjuang selama bertahun-tahun untuk memulihkan karya yang dijarah oleh penjelajah dan penjajah, sementara institusi Barat bergulat dengan warisan budaya kolonialisme.

Pihak berwenang Jerman bulan lalu mengembalikan yang pertama dari lebih dari 1.100 patung tak ternilai ke Nigeria, mengikuti contoh yang dibuat oleh Jesus College di Universitas Cambridge dan museum Quai Branly di Paris tahun lalu.

Horniman mengatakan Komisi Nasional Nigeria untuk Museum dan Monumen (NCMM) telah meminta pengembalian artefak pada awal tahun.

“Buktinya sangat jelas bahwa benda-benda ini diperoleh dengan paksa, dan konsultasi eksternal mendukung pandangan kami bahwa adalah moral dan pantas untuk mengembalikan kepemilikan mereka ke Nigeria,” kata Eve Salomon, ketua pengawas Museum dan Taman Horniman, sebagaimana dilansir dari Reuters, Senin (8/8/22).

“The Horniman senang dapat mengambil langkah ini dan kami berharap dapat bekerja sama dengan NCMM untuk mengamankan perawatan jangka panjang untuk artefak berharga ini.”

Direktur Jenderal NCMM Abba Tijani menyambut baik keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa dia menantikan untuk membahas perjanjian pinjaman dan kolaborasi dengan Horniman.

Pengembalian itu kemungkinan akan meningkatkan tekanan pada British Museum di London, yang sejauh ini menyimpan koleksi Benin Bronzes terbesar dan paling signifikan.