Misi Terlama, Tiga Astronot China Sukses Mendarat di Stasiun Luar Angkasa Tiangong

Berita Baru, Internasional – Tiga astronot berhasil mendarat di stasiun luar angkasa baru China, kata media pemerintah. Penerbangan tersebut dikabarkan akan menjadi misi awak terlama Beijing sebagai upaya untuk menjadi kekuatan luar angkasa utama.

Ketiganya meluncur pada hari Sabtu (1600 GMT) dari pusat peluncuran Jiuquan di gurun Gobi China barat laut. Menurut laporan kantor berita pemerintah Xinhua, misi tersebut diperkirakan akan menghabiskan enam bulan di stasiun luar angkasa Tiangong.

Setelah peluncuran, Badan Antariksa Berawak China menyatakan misinya sukses dan mengatakan anggota kru “dalam kondisi baik”.

Seperti dilansir dari The Guardian, para stronot di Tiangong akan memiliki ruang tamu terpisah, peralatan olahraga, dan pusat komunikasi untuk email dan panggilan video dengan kontrol darat.

Shenzhou-13, pesawat yang membawa ketiga astronot kemudian berlabuh beberapa jam dengan pelabuhan radial stasiun luar angkasa, kata Xinhua dalam pengiriman singkat pada Sabtu pagi.

Misi ini merupakan dua kali lebih lama dari yang sebelum-sebelumnya, mereka akan menyiapkan peralatan dan teknologi uji untuk konstruksi masa depan di stasiun Tiangong.

Komandan misi Zhai Zhigang (55), mantan pilot pesawat tempur yang melakukan perjalanan luar angkasa pertama di negara itu pada 2008, mengatakan bahwa tim akan melakukan perjalanan ruang angkasa yang “lebih kompleks” daripada misi sebelumnya.

Tim astronot termasuk pilot militer Wang Yaping (41), wanita pertama yang mengunjungi stasiun luar angkasa dari China. Anggota tim lainnya adalah pilot Tentara Pembebasan Rakyat Ye Guangfu (41).

Kru luar angkasa yang memecahkan rekor sebelumnya – melakukan misi pertama ke Tiangong – kembali ke Bumi pada bulan September setelah tiga bulan berada di stasiun luar angkasa.

Program luar angkasa China yang terus didorong membuat negara itu mendaratkan penjelajah di Mars dan mengirim wahana ke bulan.

Tiangong, yang berarti “istana surgawi”, diperkirakan akan beroperasi setidaknya selama 10 tahun. Modul intinya memasuki orbit awal tahun ini, dengan stasiun diharapkan akan beroperasi pada tahun 2022.

Stasiun yang telah selesai akan mirip dengan stasiun Soviet Mir yang mengorbit Bumi dari tahun 1980-an hingga 2001.

Misi panjang diatur untuk “memperluas batas teknologi China” dan memverifikasi kapasitas sistem stasiun ruang angkasa untuk durasi pendudukan manusia yang lebih lama, Chen Lan, seorang analis ruang angkasa independen di GoTaikonauts, mengatakan kepada AFP.

“Saya tidak berpikir itu sangat menantang, karena teknologi China (sudah) cukup matang, meskipun apa pun di luar angkasa selalu menantang,” kata Chen.

Badan antariksa China telah merencanakan total 11 misi ke Tiangong hingga akhir tahun depan, termasuk dua peluncuran awak lagi yang akan mengirimkan dua modul laboratorium untuk memperluas stasiun 70 ton.

Ambisi luar angkasa China sebagian didorong oleh larangan AS terhadap astronotnya di Stasiun Luar Angkasa Internasional, sebuah kolaborasi antara Amerika Serikat, Rusia, Kanada, Eropa, dan Jepang.

Otoritas luar angkasa China mengatakan mereka terbuka untuk kolaborasi asing di stasiun luar angkasanya, meskipun ruang lingkup kerja sama itu belum jelas.

Negara ini telah menempuh perjalanan panjang sejak meluncurkan satelit pertamanya pada tahun 1970. Misi luar angkasa ini menempatkan “taikonaut” China pertama di luar angkasa pada tahun 2003 dan mendaratkan robot Chang’e-4 di sisi jauh Bulan pada tahun 2019 – yang pertama dalam sejarah.