Kepunahan Hewan Besar Purba Menyebabkan Otak Manusia Berkembang

Berita Baru, Israel – Sebuah studi baru mengungkapkan, Kepunahan hewan besar purba sebagai faktor yang menyebabkan otak manusia berkembang.

Dilansir dari Dailymail.co.uk, Ketika manusia pertama kali muncul di Afrika 2,6 juta tahun yang lalu, rata-rata ukuran hewan lebih dari 1.000 pon (500 kilogram), membuat mereka mudah dimangsa oleh manusia.

Sepanjang era Pleistosen, ukuran makhluk menurun hingga 90 persen, yang memaksa nenek moyang kita untuk mengembangkan metode licik dan berani untuk menangkap makanan mereka berikutnya.

Saat mereka beralih ke berburu hewan mangsa yang kecil dan gesit, manusia mengembangkan kemampuan kognitif yang lebih tinggi dan mengalami pertumbuhan volume otak dari sebelumnya 650cc menjadi 1.500cc.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa manusia purba bertahan dengan berburu hewan besar, yang memberi mereka lemak dan sumber energi yang diperlukan untuk bertahan hidup.

Dan pada ukuran yang begitu besar, hewan-hewan ini menjadi sasaran empuk bagi manusia purba.

Dr. Miki Ben-Do dari Tel-Aviv University, memberikan contoh manusia purba berburu puluhan rusa bukan hanya seekor gajah.

“Dengan melacak dan membunuh hewan yang lebih kecil dalam kelompok pemburu menghasilkan tekanan evolusioner yang berkepanjangan pada fungsi otak manusia, yang sekarang menggunakan lebih banyak energi baik dalam gerakan maupun proses berpikir,” katanya. Pada Rabu (10/02).

“Berburu hewan kecil, yang terus-menerus hewan tersebut merasa terancam oleh predator dan karena itu sangat cepat untuk terbang, membutuhkan fisiologi yang disesuaikan dengan pengejaran serta alat berburu yang lebih canggih.”

“Aktivitas kognitif juga meningkat karena pelacakan cepat membutuhkan pengambilan keputusan yang cepat, berdasarkan pengenalan fenomenal dengan perilaku hewan, informasi yang perlu disimpan dalam memori yang lebih besar.”

Ketika ukuran hewan mulai berkurang, manusia juga mulai membuat senjata lain seperti busur dan anak panah, bersama dengan anjing peliharaan untuk membantu berburu mangsa.

Pada akhir Zaman Batu, hewan menjadi lebih kecil. Ini memaksa manusia untuk menggunakan lebih banyak energi dalam berburu daripada yang bisa mereka dapatkan kembali dari makan.

“Memang, ini adalah saat Revolusi Pertanian terjadi, yang melibatkan penjinakan hewan dan tumbuhan,” tambah Ben-Dor.

“Saat manusia pindah ke pemukiman permanen dan menjadi petani, ukuran otak mereka menurun ke volume saat ini 1300-1400cc.”

“Ini terjadi karena, dengan tanaman dan hewan peliharaan yang tidak dapat terbang, tidak diperlukan lagi alokasi kemampuan kognitif yang luar biasa untuk tugas berburu.”

Profesor Ran Barkai dari Jacob M. Alkow Department of Archaeology di Tel Aviv University, mengatakan bahwa otak manusia telah tumbuh tiga kali lipat, sedangkan otak simpanse tetap berukuran sama selama tujuh juta tahun.

“Selain volume otak, tekanan evolusioner menyebabkan manusia menggunakan bahasa, api, dan alat canggih seperti busur dan anak panah, menyesuaikan lengan dan bahu mereka untuk tugas melempar dan melempar dan tubuh mereka untuk pengejaran yang berkepanjangan, memperbaiki peralatan batu mereka, memelihara anjing dan akhirnya juga menjinakkannya dan beralih ke pertanian,” kata Barkai.

Namun, ia juga menjelaskan bahwa manusia menyebabkan peralihan dari berburu ke pemukiman permanen karena mereka memburu hewan yang lebih besar hingga punah.

“Di mana pun manusia muncul, baik homo erectus atau homo sapiens, kita akan melihat, cepat atau lambat, kepunahan massal hewan besar,” jelasnya.

“Ketergantungan pada hewan besar ada harganya. Manusia merusak mata pencaharian mereka sendiri. “

“Tapi sementara spesies lain, seperti sepupu kita Neanderthal, punah ketika mangsa besar mereka menghilang, homo sapiens memutuskan untuk memulai lagi, kali ini dengan mengandalkan pertanian.”