Kebakaran dan Banjir di Kanada Barat, Puluhan Ribu Warga Terpaksa Dievakuasi

Berita Baru, Internasional – Rekor cuaca panas selama seminggu di Kanada Barat telah memaksa ribuan orang mengungsi dari rumah mereka, karena kebakaran hutan mengamuk di beberapa bagian Alberta dan pencairan salju yang cepat memicu banjir di seluruh pedalaman British Columbia.

Pada hari Jumat (5/5/23), lebih dari 13.000 orang berada di bawah perintah evakuasi di Alberta, karena 78 kebakaran terjadi.

Di antara daerah yang paling terdampak adalah wilayah Little Red River Cree Nation, yang terdiri dari tiga komunitas di utara provinsi, tempat kebakaran Fox Lake seluas 1.458 hektar menghabiskan 20 rumah dan kantor polisi.

Sebanyak 7.000 penduduk Lembah Drayton, 140 km barat ibu kota provinsi Edmonton, juga diperintahkan untuk mengungsi pada Kamis malam.

Pembina Pipeline Corp, yang mengoperasikan jaringan pipa pengumpul minyak di wilayah tersebut, mengatakan telah mengaktifkan proses tanggap darurat dan manajemen insiden dan “mengevaluasi setiap dampak operasional saat ini atau yang diantisipasi”.

Tidak ada dampak yang dilaporkan pada produsen minyak dan gas.

Ada 348 kebakaran hutan di Alberta tahun ini dan lebih dari 25.000 hektar terbakar, kata Christie Tucker, manajer unit informasi untuk Alberta Wildfire.

“Ini adalah aktivitas kebakaran hutan yang jauh lebih banyak untuk tahun ini daripada yang pernah kita lihat di masa lalu,” kata Tucker dalam konferensi pers, sebagaimana dilansir Reuters.

Ia menambahkan kebakaran diperkirakan akan meningkat pada hari Jumat.

“Ini akan menjadi lebih panas, akan menjadi lebih berangin dan kami memperkirakan beberapa perilaku api yang ekstrim. Petugas pemadam kebakaran siap hari ini untuk menghadapi hari yang sangat menantang,” katanya.

Di British Columbia, sungai-sungai meluap, menyapu rumah-rumah dan memaksa penutupan jalan raya di banyak komunitas di seluruh pedalaman provinsi, termasuk Cache Creek dan Grand Forks.

Hingga minggu lalu, Kanada bagian barat telah mengalami musim semi yang dingin, tetapi serangan cepat suhu tinggi yang tidak sesuai musim, di tempat-tempat 10-15 C di atas rata-rata pada awal Mei, menyebabkan kebakaran dan banjir.

Dengan perkiraan hujan lebat, pemerintah British Columbia mendesak masyarakat untuk bersiap menghadapi lebih banyak banjir selama akhir pekan.

“Suhu hangat di Pedalaman telah mempercepat pencairan salju dan menyebabkan peningkatan tekanan pada sungai dan anak sungai,” kata Kementerian Manajemen Darurat dalam sebuah pernyataan.

“Situasi diperkirakan akan memburuk karena curah hujan dan hujan petir diperkirakan terjadi pada Jumat, 5 Mei, dan Sabtu, 6 Mei, yang meningkatkan kemungkinan banjir.”