Jet Tempur China Hampir Bertabrakan Dengan Pesawat Pengintai AS di Laut China Selatan

Berita Baru, Washington – Sebuah jet tempur China hampir bertabrakan dengan pesawat pengintai AS di Laut China Selatan yang diperebutkan, hanya terpaut 6 meter, kata militer AS pada hari Kamis (29/12).

Pada 21 Desember, seorang pilot pesawat tempur J-11 China melakukan manuver “tidak aman” saat mencegat pesawat RC-135 Angkatan Udara AS, menurut Komando Indo-Pasifik AS dalam sebuah pernyataan, yang juga merilis klip video insiden tersebut.

Rekaman pertemuan itu menunjukkan jet tempur China terbang dalam jarak beberapa meter dari hidung pesawat pengintai yang jauh lebih besar, sebuah manuver yang menurut AS telah memaksa pilotnya untuk mengambil tindakan “menghindar” untuk menghindari tabrakan.

AS mengatakan pesawatnya terbang “secara sah” saat melakukan operasi rutin di wilayah udara internasional.

“Pasukan Gabungan Indo-Pasifik AS didedikasikan untuk kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka dan akan terus terbang, berlayar, dan beroperasi di laut dan di wilayah udara internasional dengan memperhatikan keselamatan semua kapal dan pesawat terbang berdasarkan hukum internasional,” kata militer AS dalam sebuah pernyataan.

“Kami berharap semua negara di kawasan Indo-Pasifik menggunakan wilayah udara internasional dengan aman dan sesuai dengan hukum internasional,” tambah pernyataan itu.

Dalam beberapa bulan terakhir, pilot pesawat perang China dituduh terbang sangat dekat dengan pesawat, terutama beberapa sekutu AS, berpatroli di lokasi yang sensitif secara geopolitik di wilayah tersebut.

Pada bulan Juni, Kanada menuduh China melecehkan pesawatnya yang sedang melakukan patroli sanksi PBB di sepanjang perbatasan Korea Utara. Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menyebut laporan itu “sangat meresahkan” pada saat itu.

Australia juga menuduh jet tempur China “berbahaya” mencegat pesawat pengintai militer Australia pada bulan Mei. Pertemuan yang diduga terjadi pada 26 April dan 26 Mei.

Seorang juru bicara militer AS mengatakan kepada The New York Times bahwa pencegatan terbaru oleh jet China terjadi di tengah “peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah pencegatan udara yang tidak aman dan konfrontasi di laut oleh pesawat dan kapal PLA [Tentara Pembebasan Rakyat]”.

“Jadi insiden terbaru ini mencerminkan tren praktik pencegatan yang tidak aman dan berbahaya oleh PLA yang menjadi perhatian serius Amerika Serikat,” kata juru bicara itu.

Sehari setelah dugaan serangan udara, para pejabat AS mengatakan mereka “dengan cermat” memantau aktivitas militer China di wilayah tersebut.

“Kami terus menentang setiap tekanan atau paksaan militer terhadap Sekutu dan mitra kami di kawasan itu,” kata Komando Indo-Pasifik AS dalam pernyataan terpisah.

Foto struktur dan bangunan China di pulau buatan manusia di karang Johnson di gugusan pulau Spratlys di Laut China Selatan.

China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, meskipun pengadilan internasional tahun 2016 memutuskan bahwa klaim China tidak berdasar. AS juga menolak klaim China atas perairan yang kaya sumber daya itu.

Namun demikian, China terus maju dengan membangun pulau buatan dan membangun kehadiran militer di laut yang disengketakan. Filipina, Malaysia, Vietnam, Brunei, dan Taiwan juga mengklaim sebagian Laut Cina Selatan.