Ilmuwan Berhasil Tumbuhkan Benih Tanaman Menggunakan Tanah Bulan

Berita Baru, Inovasi – Para ilmuwan untuk pertama kalinya berhasil menumbuhkan benih tanaman menggunakan tanah dari bulan.

Tanah tersebut merupakan sampel yang diambil selama misi NASA pada tahun 1969 dan 1972.

Dilansir dari Reuters, para peneliti pada hari Kamis lalu, mengatakan bahwa mereka menanam benih rumput liar berbunga kecil yang disebut Arabidopsis thaliana dalam 12 wadah berukuran bidal kecil yang masing-masing memuat satu gram tanah bulan, lebih tepat disebut regolit bulan. Para peneliti juga mengamati saat benih-benih tersebut bertunas dan tumbuh.

Sebelumnya diketahui Regolit bulan, dengan partikelnya yang tajam dan kekurangan bahan organik, sangat berbeda dari tanah Bumi, jadi tidak diketahui apakah benih akan berkecambah.

“Ketika kami pertama kali melihat banyaknya kecambah hijau yang tersebar di semua sampel, kami tercengang,” kata profesor ilmu hortikultura Anna-Lisa Paul, direktur Pusat Penelitian Bioteknologi Interdisipliner Universitas Florida dan co-pemimpin studi yang diterbitkan dalam jurnal Communications Biology, dikutip Berita Baru, Sabtu (14/5/22).

“Tanaman dapat tumbuh di regolith bulan. Satu pernyataan sederhana itu sangat besar dan membuka pintu untuk eksplorasi masa depan menggunakan sumber daya di bulan dan kemungkinan Mars,” kata Paul.

Hasilnya setiap benih berkecambah dan tidak ada perbedaan lahiriah pada tahap awal antara pertumbuhan benih yang ditaburkan di regolith dan benih yang ditaburkan untuk alasan perbandingan dalam abu vulkanik dari Bumi dengan komposisi mineral dan ukuran partikel yang serupa.

Benih regolith, mungkin tidak mengejutkan, kurang baik dibandingkan tanaman pembanding. Tumbuhan yang ditanam pada regolith lebih lambat untuk tumbuh dan umumnya lebih kecil, memiliki akar yang lebih kerdil dan lebih cenderung menunjukkan sifat yang berhubungan dengan stres seperti daun yang lebih kecil dan warna hitam kemerahan yang tidak khas untuk pertumbuhan yang sehat.

Tanaman itu juga menunjukkan aktivitas gen yang menunjukkan stres, mirip dengan reaksi tanaman terhadap garam, logam, dan oksidasi.

“Meskipun tanaman bisa tumbuh di regolith, mereka harus bekerja keras secara metabolik untuk melakukannya,” kata Paul.

Bagi para peneliti, fakta bahwa mereka tumbuh sangat luar biasa. Rekan pemimpin studi Rob Ferl, asisten wakil presiden penelitian Universitas Florida, mengatakan  rasa senangnya melihat sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya.

“Melihat tanaman tumbuh adalah pencapaian yang mengatakan bahwa kita bisa pergi ke bulan dan menanam makanan kita, membersihkan udara kita, dan mendaur ulang air kita menggunakan tanaman seperti yang kita gunakan di Bumi. Ini juga merupakan wahyu dalam hal itu. bahwa kehidupan terestrial tidak terbatas pada Bumi,” tambah Ferl.