Gelombang Suhu Panas Kanada, Puluhan Tewas

Berita Baru, Internasional – Puluhan orang tewas akibat gelombang panas yang melanda Kanada dengan rekor suhu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Polisi di wilayah Vancouver melaporkan lebih dari 130 kematian mendadak sejak Jumat. Sebagian besar berusia lanjut atau sebelumnya memiliki kondisi kesehatan yang kurang baik, dengan panas sering menjadi faktor penyebabnya.

Kanada memecahkan rekor suhu untuk hari ketiga berturut-turut pada hari Selasa (29/6) dengan panas mencapai 49,6C (121,3F) di Lytton, British Columbia.

Selain Kanada, barat laut AS juga mengalami rekor tertinggi – dan sejumlah kematian.

Para ahli, seperti dilansir dari BBC, mengatakan perubahan iklim diperkirakan akan meningkatkan frekuensi kejadian cuaca ekstrem, seperti gelombang panas. Namun, menghubungkan setiap peristiwa tunggal dengan pemanasan global itu rumit.

Panduan yang sangat sederhana untuk perubahan iklim Panas di bagian barat Kanada dan AS disebabkan oleh kubah udara panas bertekanan tinggi statis yang membentang dari California hingga wilayah Arktik. Suhu telah mereda di daerah pesisir tetapi hanya ada sedikit jeda untuk daerah pedalaman. Sebelum hari Minggu, suhu di Kanada tidak pernah melewati 45C.

Perdana Menteri British Columbia, John Horgan mengatakan, minggu terpanas yang pernah dialami provinsi itu telah menyebabkan “konsekuensi bencana bagi keluarga dan masyarakat”.

Jumlah kematian terkait panas kemungkinan akan meningkat karena beberapa daerah mengatakan mereka telah menanggapi insiden kematian mendadak tetapi belum menyusun secara pasti jumlahnya.

Di Vancouver saja, 65 orang telah meninggal secara mendadak sejak Jumatkarena suhu panas.

“Saya telah menjadi petugas polisi selama 15 tahun dan saya tidak pernah mengalami jumlah kematian mendadak yang datang dalam waktu sesingkat ini,” kata sersan polisi Steve Addison.

Addison mengatakan, orang-orang tiba di rumah kerabat dan “menemukan mereka meninggal”.

Belasan petugas telah dikerahkan di kota, sementara peningkatan volume panggilan darurat telah menciptakan simpanan dan menguras sumber daya polisi.

Kepala Koroner British Columbia, Lisa Lapointe, mengatakan 100 kematian lebih banyak dari biasanya telah dilaporkan dalam periode dari Jumat hingga Senin.

Desa kecil Lytton, sekitar 155 mil (250 km) timur Vancouver – dan tidak lebih jauh ke selatan dari London – telah mencatat rekor tertinggi baru-baru ini di Kanada.

Penduduk Meghan Fandrich mengatakan “hampir tidak mungkin” untuk pergi ke luar.

“Ini tidak bisa ditoleransi,” katanya kepada surat kabar Globe & Mail. “Kami berusaha untuk tetap berada di dalam ruangan, kami terbiasa dengan panas, dan ini panas kering, tetapi 30 (derajat) adalah suhu yang jauh berbeda dari 47.”

Banyak rumah di British Columbia tidak memiliki AC karena suhu biasanya jauh lebih ringan selama bulan-bulan musim panas.

Seorang penduduk Vancouver mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa hotel-hotel tampaknya telah terjual habis, karena orang-orang berbondong-bondong ke sana untuk mendapatkan AC, menambahkan: “Saya belum pernah melihat yang seperti ini. Saya harap tidak akan pernah seperti ini lagi.”

Layanan cuaca negara itu, Environment Canada, telah mengeluarkan peringatan panas untuk provinsi British Columbia dan Alberta, bersama dengan wilayah Saskatchewan, Wilayah Barat Laut dan Manitoba.

Jodi Hughes, pembawa berita cuaca di Global News Calgary, mengatakan kepada BBC bahwa petugas pemadam kebakaran sangat khawatir dengan kemungkinan kebakaran liar, yang mungkin dipicu oleh badai petir yang dapat terjadi ketika pola cuaca berubah.

Sebuah utilitas listrik di Spokane, Washington, juga telah memperkenalkan pemadaman bergilir untuk mengatasi permintaan listrik yang besar karena penduduk berbondong-bondong memakai AC.

Para pekerja pertanian kini sering diberi pilihan untuk memulai pada waktu subuh dan selesai pada siang hari. Tetapi kontraktor tenaga kerja mengatakan bahwa beberapa tetap bekerja terlepas dari panasnya.

Seorang pekerja ditemukan tewas di ladang pada akhir shiftnya di sebuah peternakan di Oregon.

Seorang penduduk Seattle mengatakan kepada AFP bahwa kota itu terasa seperti gurun: “Biasanya… 60, 70 derajat [Farenheit] adalah hari yang menyenangkan – semua orang berada di luar dengan celana pendek dan kaus – tapi ini… konyol.”

Amazon mengizinkan anggota masyarakat masuk ke area kantor pusatnya di Seattle sebagai lokasi pendinginan pada hari Senin, sementara orang-orang di Portland juga berbondong-bondong ke pusat pendinginan.