Geetanjali Shree, Penulis India Pertama yang Memenangkan International Booker Prize

Berita Baru, London – Penulis Geetanjali Shree menjadi penulis India pertama yang memenangkan International Booker Prize untuk novelnya yang spektakular Tomb of Sand.

Novel tersebut ditulis dengan dalam bahasa Hindi dengan judul aslinya Ret Samadhi.

Novel tersebut menjadi buku India pertama yang terpilih untuk penghargaan prestisius di kancah internasional yang diakui oleh masyarakat internasional, terutama di jagad fiksi.

Secara ringkas, novel Ret Samadhi merupakan novel historis, menceritakan kisah seorang janda berusia 80 tahun yang berani meninggalkan konvensi dan menghadapi pengalaman traumatis dan penuh gejolak di India dan Pakistan pada tahun 1947.

Atas kemenangannya, Geetanjali berhak memperoleh hadiah uang sebesar 50.000 pound atau sekitar 916 juta rupiah. Namun hadiah itu akan dibagi antara Shree yang berbasis di New Delhi dan penerjemah Amerika-nya Daisy Rockwell.

“Saya tidak pernah memimpikan Booker, saya tidak pernah berpikir saya bisa,” kata Shree dalam pidato penerimaan yang dikutip oleh Press Trust Of India. “Pengakuan yang sangat besar. Saya kagum, senang, terhormat, dan rendah hati.”

“Di belakang saya dan buku ini terdapat tradisi sastra yang kaya dan berkembang dalam bahasa Hindi, dan dalam bahasa Asia Selatan lainnya…Sastra dunia akan menjadi lebih kaya karena mengetahui beberapa penulis terbaik dalam bahasa-bahasa ini,” imbuhnya.

Penerjemah Frank Wynne, yang memimpin panel juri, pada hari Kamis (26/5) mengatakan para juri “sangat” memilih Tomb of Sand setelah “debat yang sangat bersemangat”.

Wynne mengatakan bahwa meskipun menghadapi peristiwa traumatis, “ini adalah buku yang luar biasa bersemangat dan sangat menyenangkan.”

“Ini berhasil menangani masalah yang sangat serius – berkabung, kehilangan, kematian – dan memunculkan paduan suara yang luar biasa, hampir hiruk-pikuk, suara-suara,” katanya. “Ini sangat menyenangkan dan sangat lucu.”

Buku Shree mengalahkan lima finalis lainnya termasuk peraih Nobel Sastra Polandia Olga Tokarczuk, Claudia Piñeiro dari Argentina dan penulis Korea Selatan Bora Chung untuk dianugerahi hadiah tersebut dalam sebuah upacara di London.

International Booker Prize diberikan setiap tahun untuk karya fiksi terjemahan yang diterbitkan di Inggris atau Irlandia. Ini dijalankan bersama Booker Prize untuk fiksi berbahasa Inggris.

Penghargaan ini diadakan untuk meningkatkan profil fiksi dalam bahasa lain – yang hanya menyumbang sebagian kecil dari buku yang diterbitkan di Inggris – dan untuk menghormati karya penerjemah sastra yang sering tidak diakui.

Tomb of Sand diterbitkan di Inggris oleh penerbit kecil Tilted Axis Press. Perusahaan ini didirikan oleh penerjemah Deborah Smith – yang memenangkan International Booker 2016 karena menerjemahkan The Vegetarian karya Han Kang – untuk menerbitkan buku-buku dari Asia.

Novel itu belum diterbitkan di Amerika Serikat, tetapi Wynne mengatakan dia berharap itu akan berubah setelah kemenangannya.

Di Inggris, “Saya akan terkesima jika penjualannya tidak meningkat lebih dari 1.000 persen pada minggu depan,” kata Wynne. “Mungkin lebih.”