Dibalik Cokelat yang Nikmat, Para Perempuan Pekerja Kakao Berjuang Melawan Patriarkal

Berita Baru, Internasional – Para perempuan pekerja cokelat di Pantai Gading mulai melakukan perlawanan patriarkal yang mereka alami. Bekerja keras siang dan malam dengan upah yang sangat kecil.

Rosine Bekoin, telah bertani kakao selama lebih dari satu dekade, tetapi baru setelah lulus dari sekolah kepemimpinan perintis, ia memiliki kendali atas uang yang ia hasilkan. Sementara menjadi pekerja kakao cukuplah berat, terutama perempuan, mereka harus bekerja siang dan malam hingga kakao mongering.

“Dulu saya bekerja sambil menggendong bayi di punggung saya dan memasak untuk suami, kemudian meminta uang darinya. Sekarang kami membuat anggaran bersama dan saya tidak takut apa-apa karena saya tahu cara mengelola uang saya. Saya lebih kuat. Saya seorang pemimpin banyak orang sekarang dan saya bisa melakukan hal-hal sendiri.” Katanya.

Sebagai pemilik tanah, Rosine adalah minoritas. Hanya 25% pemilik tanah di Pantai Gading adalah wanita. Nenek Rosine saat itu berjuang keras untuk menyerahkan tanah kepadanya.  

Sebagai negara penghasil kakao terbesar di dunia, wanita memainkan peran penting dalam sektor kakao negara itu. Perempuan melakukan sekitar 70% dari pekerjaan di kebun kakao Pantai Gading dan hanya menerima sekitar 20% dari pendapatan, menurut Bank Pembangunan Afrika.

Produsen kakao hidup di bawah garis kemiskinan ekstrim, rata-rata anggota keluarga petani kakao diperkirakan bertahan hidup dengan 74p ($ 1) per hari di Pantai Gading. Sementara pekerja kakao perempuan hanya  mendapat upah 23p ($ 0,30) sehari.

Sikap patriarchal, sering mengecualikan mereka dalam pengambilan keputusan, kepemilikan tanah, dan tahap terpenting dari penjualan tanaman. Wanita secara hukum disana tidak memiliki kepemilikan tanah dan karenanya tidak dianggap sebagai petani. Seperti tidak diperbolehkannya perempuan untuk bergabung dengan koperasi, menerima pelatihan, mengakses keuangan, dan meningkatkan kehidupan mereka.

“Sangat sulit menjadi petani kakao perempuan,” kata petani Salimata Diakite di desa Dramanekro. “Perempuan melakukan segalanya, sampai kakao mengering. Tetapi para pria mengambil kakao, menjualnya, dan tidak pernah bertanggung jawab terhadap wanita.”

Hal ini mendorong Fairtrade Foundation untuk mengatakan bahwa perempuan di kakao Afrika Barat seringkali tidak terlihat. Di semua negara berkembang, perempuan pedesaan bekerja lebih lama, tetapi hanya memiliki sebagian kecil dari tanah, kredit, input dan pelatihan, kata Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.

Namun, sekarang, sekelompok petani perempuan yang ulet membalik meja dengan bantuan Sekolah Kepemimpinan Wanita (WSOL) yang dikelola oleh Fairtrade Afrika. Sekolah ini mengajarkan kepercayaan diri, manajemen uang, praktik pertanian berkelanjutan dan hak-hak gender.

Rosine sekarang adalah sekretaris Masyarakat Wanita dan seaminya Yaoua Adingra juga lulusan sekolah kepemimpinan, merrupakan juru bicara radio tentang gender. Pasangan ini mendorong perempuan dan anak perempuan untuk mendapatkan pendidikan.

“Bahkan jika anak perempuan tidak bisa melangkah lebih jauh, kami mendorong mereka untuk melakukan lebih banyak, melatih dalam pertanian atau agroforestri,” kata Rosine.

“Kami memberi tahu wanita bahwa mereka dapat meningkatkan pendapatan mereka dengan bergabung dengan koperasi dan mendapatkan pelatihan,” tambah Yaoua. “Mereka tidak harus berada di belakang pria, mereka juga layak.”

Memberdayakan perempuan bukan berarti mencoba untuk melawan laki-laki, tetapi tentang menjadikan perempuan anggota masyarakat yang sejati, karena perempuan akan mengangkat seluruh masyarakat bersama mereka, kaya Yaoua.

Melatih petani kakao perempuan bukan hanya meningkatkan kehidupan dan komunitas mereka sendiri, tetapi juga membantu mereka menjalankan pertanian yang lebih berkelanjutan dan menguntungkan.

Edith juga menyelenggarakan sekolah pertanian Fairtrade di komplotannya, yang sekarang dihadiri perempuan. Para petani belajar untuk mengintegrasikan sayuran dan pohon buah-buahan ke kebun mereka. Menanam  pohon yang lebih besar untuk mempertahankan kelembaban saat iklim menghangat dan membuat pertanian kakao lebih berkelanjutan dalam jangka panjang.

Pohon kakao, yang kemungkinan berasal dari Amerika Selatan atau Tengah, tumbuh secara alami di bawah naungan pohon-pohon lain. Tetapi ketika permintaan untuk tanaman meningkat di seluruh dunia dan penanamannya menyebar ke Afrika Barat, monokultur yang menghasilkan panen lebih tinggi dengan mengorbankan kualitas tanah dan umur panjang, menjadi metode penanaman yang dominan.

Harga kakao yang rendah dan produktivitas yang rendah menyebabkan banyak petani kakao menebangi hutan dalam upaya menumbuhkan lebih banyak kakao dan meningkatkan pendapatan mereka. Di Pantai Gading, The Sustainable Trade Initiative memperkirakan bahwa 57% lahan yang diolah untuk kakao di luar sumber bersertifikat berasal dari hutan primer.

Namun pada akhirnya, perusahaan dan konsumen cokelat perlu membayar lebih jika petani kakao – dan khususnya wanita – ingin keluar dari kemiskinan, kata Anne-Marie Yao, juara gender Fairtrade untuk Afrika Barat, dan pelatih WSOL.

“Kami membutuhkan konsumen dan perusahaan untuk membuat pilihan yang baik, untuk berkontribusi pada pemberdayaan dan perubahan ini,” katanya. “Kita semua harus membayar harga yang tepat.”

Rosine tentu saja berpikir begitu. Membayar harga kakao yang adil dan memberdayakan lebih banyak wanita sehingga mereka akan membawa perubahan besar, katanya. “Wanita ingin menjalani kehidupan yang baik dan mereka selalu mencari untuk memperbaiki kondisi untuk anak-anak dan seluruh masyarakat.”

Sementara petani kakao tidak dapat menyelesaikan masalah kemiskinan mereka sendiri, perubahan yang lebih luas pada sistem, ditambah dengan berbagai upaya dapat membuat pertanian mereka lebih menguntungkan dan membantu mengurangi dampak kakao di planet ini.