Di Bawah Pakta AUKUS, Australia Borong 3 Kapal Selam Nuklir AS

Berita Baru, Washington – Para pemimpin Amerika Serikat (AS), Inggris dan Australia mengumumkan bahwa Australia borong 3 kapal selam nuklir AS di bawah pakta keamanan trilateral baru selama pertemuan di California.

Australia juga akan memiliki opsi untuk membeli dua kapal selam nuklir lagi setelah kesepakatan awal, yang dijadwalkan pada awal 2030-an, kata Presiden AS Joe Biden, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dalam pernyataan bersama pada hari Senin (13/3).

Pertemuan tersebut dilakukan 18 bulan setelah pembuatan pakta baru, yang dikenal sebagai AUKUS, yang memungkinkan Australia untuk mengakses teknologi kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia AS, yang dibangun oleh General Dynamics, dan bertujuan untuk melestarikan Indo Pasifik yang “bebas dan terbuka”.

Sementara China hanya menerima referensi sekilas pada hari Senin, perjanjian keamanan tersebut merupakan bagian dari upaya berkelanjutan oleh ketiga negara untuk menanggapi kekuatan militer Beijing yang terus meningkat.

Ini mencakup komitmen untuk bekerja sama dalam membangun kemampuan kecerdasan buatan, senjata hipersonik, dan teknologi canggih lainnya.

Berbicara dari Naval Base Point Loma di San Diego, Biden menyebut momen itu: “Titik belok dalam sejarah, di mana kerja keras untuk meningkatkan pencegahan dan meningkatkan stabilitas akan memengaruhi prospek perdamaian selama beberapa dekade mendatang”.

“Saya bangga menjadi teman sekapal Anda,” kata Biden kepada Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.

Albanese, pada gilirannya, mencatat itu adalah “pertama kalinya dalam 65 tahun dan hanya kedua kalinya dalam sejarah Amerika Serikat berbagi teknologi propulsi nuklirnya, dan kami berterima kasih untuk itu”.

Sementara itu, Sunak mengutip tantangan yang berkembang “termasuk invasi ilegal Rusia ke Ukraina, meningkatnya ketegasan China, dan perilaku destabilisasi Iran dan Korea Utara”.

“Menghadapi kenyataan baru ini, yang lebih penting dari sebelumnya adalah kita memperkuat ketahanan negara kita sendiri,” katanya. “Namun pada akhirnya, mempertahankan nilai-nilai kita bergantung, seperti biasanya, pada kualitas hubungan kita dengan orang lain.”

Untuk bagiannya, Beijing telah berulang kali menuduh trio AUKUS mengadopsi “mentalitas Perang Dingin” yang berisiko eskalasi yang lebih besar di wilayah tersebut.

Penjualan yang diumumkan pada hari Senin adalah bagian dari rencana multitahap jangka panjang yang ditujukan untuk menjadikan Australia mitra penuh dalam menerjunkan teknologi nuklir rahasia AS yang sebelumnya hanya dibagikan dengan Inggris.

Dalam jangka pendek, personel militer dan sipil Australia akan bergabung dengan angkatan laut AS dan Inggris dan di pangkalan kapal selam nuklir di negara-negara tersebut, kata negara-negara tersebut dalam pernyataan pemimpin bersama.

AS dan Inggris juga akan meningkatkan perhentian kapal selam nuklir di pelabuhan Australia di tahun-tahun mendatang, sebelum memulai rotasi maju yang lebih substansial di Australia.

Langkah tersebut akan menjadi bagian dari upaya selama satu dekade untuk membantu Australia mengembangkan “infrastruktur, kemampuan teknis, industri, dan sumber daya manusia” yang diperlukan untuk mengoperasikan dan mengembangkan kapal selam mereka sendiri.

Menjelang “awal 2030-an” dan menunggu persetujuan Kongres AS, Washington kemudian akan menjual tiga kapal selam kelas Virginia, yang diperkirakan bernilai masing-masing $3 miliar, ke Australia, menurut rencana yang dirilis oleh ketiga negara tersebut.

Sementara itu, Australia dan Inggris akan mulai membangun model kapal selam baru dengan teknologi dan dukungan AS, dengan Inggris diperkirakan akan mengirimkan kapal selam nuklir buatan dalam negeri pertamanya pada akhir 2030-an. Australia akan mengirimkan kapal-kapal baru itu ke angkatan lautnya pada awal 2040-an.

Meskipun membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk direalisasikan sepenuhnya, kesepakatan itu menandai perubahan yang ambisius untuk ketiga negara sekutu tersebut saat mereka berusaha menanggapi kekuatan militer Beijing yang berkembang pesat di Pasifik.

Pertumbuhan militer China telah mencakup pembangunan armada angkatan laut yang canggih dan pembangunan pulau-pulau buatan yang menurut para pengamat telah berubah menjadi pangkalan.

Partisipasi Australia dalam AUKUS memicu pertengkaran singkat namun panas dengan Prancis setelah Canberra menarik diri dari kesepakatan sebelumnya untuk mengganti armada kapal selam bertenaga dieselnya yang sudah tua dengan kapal non-nuklir Prancis senilai $66 miliar.

Dibandingkan dengan kapal selam kelas Collins yang akan dipensiunkan oleh Australia, kapal selam kelas Virginia hampir dua kali lebih panjang dan membawa awak hampir tiga kali lebih banyak, dengan kapasitas 132 orang.

Kapal-kapal AS juga dapat tetap terendam hampir tanpa batas waktu dan meluncurkan rudal jelajah yang kuat.

Untuk bagiannya, China berpendapat AUKUS berisiko memicu perlombaan senjata dan melanggar Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir.