Australia Dilanda Banjir Terburuk dalam Satu Dekade, Puluhan Ribu Warga Dievakuasi

Berita Baru, Sydney – Puluhan ribu warga dievakuasi saat Australia dilanda banjir terburuk dalam satu dekade di wilayah pantai tenggara dan timur Australia, hingga merendam pusat kota, menghanyutkan rumah-rumah dan memutus kabel listrik.

Sedikitnya 13 orang meninggal sejak cuaca ekstrem terjadi di Australia pada akhir pekan lalu. Empat kematian terakhir tercatat di kota yang paling parah dilanda banjir, yaitu Lismore, New South Wales.

“Ini mengerikan. Ini mengerikan. Satu nyawa yang hilang terlalu banyak,” kata Wakil Perdana Menteri New South Wales Paul Toole, dikutip dari Reuters, Rabu (2/3).

Kru darurat melakukan 300 penyelamatan banjir setelah mendapatkan 2.200 permintaan bantuan dalam semalam.

Helikopter militer mengangkut orang-orang yang terdampar dari atap, sementara pengendara dan hewan yang terdampar diselamatkan dari sebuah jembatan setelah air yang naik dengan cepat menenggelamkan kedua ujungnya.

Hujan deras dan badai diperkirakan akan menuju kota Sydney yang dihuni sekita 5 juta orang pada Rabu.

Biro Meteorologi mengatakan warga Sydney harus bersiap untuk menerima hujan selama berbulan-bulan dalam beberapa jam, karena para pejabat melaporkan bahwa Bendungan Warragamba, sumber air utama kota itu, mulai meluap pada Rabu pagi.

“Hari ini, fokusnya ada di Sydney. Kami memperkirakan hujan lebat akan terjadi pada sore hingga malam hari dan hingga besok,” Toole memperingatkan dalam konferensi pers.

Sementara itu, Perdana Menteri Negara Bagian, Dominic Perrottet, yang terbang di atas kota-kota yang terendam banjir pada hari Rabu, mengatakan 17 daerah pemerintah daerah telah dinyatakan sebagai zona bencana.

Perrottet mengatakan daerah-daerah tersebut dikatakan masuk dalam “situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya”. Ia mendesak orang-orang di Sydney untuk mengungsi jika mereka diberi perintah oleh kru darurat.

“Ratusan ribu orang terkena dampak peristiwa ini,” kata menteri layanan darurat New South Wales, Stephanie Cooke, kepada penyiar ABC.

“Ini belum berakhir dengan imajinasi apa pun,” imbuhnya.