Akuarium Florida akan Lepaskan Paus Orca Setelah Lebih dari 50 Tahun di Penangkaran

Berita Baru, Internasional – Sebuah akuarium Florida telah mencapai kesepakatan dengan pendukung kesejahteraan hewan untuk melepaskan Lolita, seekor paus orca seberat 5.000 pon (2.268 kg) yang ditahan di penangkaran selama lebih dari setengah abad.

Seaquarium mengatakan telah mencapai “kesepakatan yang mengikat” dengan nirlaba Friends of Lolita untuk mengembalikan paus, yang baru saja pensiun dari pertunjukan, ke habitat laut di Pacific Northwest dalam waktu dua tahun.

Menurut laporan Miami Herald, Lolita adalah orca berusia 57 tahun yang ditangkap pada tahun 1970 di sebuah teluk kecil di lepas pantai Seattle, juga dikenal sebagai Toki, nama yang merupakan kependekan dari nama penduduk asli Amerika Tokitae.

Rencana untuk mengembalikan Lolita ke habitat aslinya membutuhkan persetujuan federal, menurut surat kabar tersebut.

“Proses untuk mengembalikan Lolita ke “perairan rumahnya” membutuhkan waktu bertahun-tahun, dimulai dengan pengalihan kepemilikan akuarium ke The Dolphin Co,” kata Walikota Miami-Dade County Daniella Levine Cava pada konferensi pers, sebagaimana dilansir dari Reuters.

Perusahaan kemudian bermitra dengan organisasi nirlaba untuk memberikan perawatan medis kepada paus tersebut.

Pemilik Seaquarium sebelumnya, SeaWorld Entertainment Inc, menghapus pertunjukan paus pembunuh pada tahun 2016.

Lolita yang pernah menjadi daya tarik utama di Seaquarium, pensiun dari pertunjukan pada Maret 2022 setelah manajemen berpindah tangan.

“Menemukan masa depan yang lebih baik untuk Lolita adalah salah satu alasan yang memotivasi kami untuk mengakuisisi Miami Seaquarium,” kata Chief Executive The Dolphin Co Eduardo Albor dalam sebuah pernyataan.

Dorongan untuk membebaskan Lolita mendapatkan momentum setelah film dokumenter 2013 “Blackfish” menyoroti penangkaran orca.

Pendukung hak-hak hewan selama bertahun-tahun berjuang tanpa hasil di pengadilan untuk mendapatkan kebebasan Lolita setelah Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional menambahkan orcas ke daftar spesies yang terancam punah pada tahun 2015.

Paus pembunuh itu adalah golongan mamalia yang sangat sosial yang tidak memiliki predator alami dan dapat hidup hingga 80 tahun.