Arkeolog: Letusan Vesuvius di Herculaneum Seperti Bom Hiroshima

Berita Baru, Internasional – Seorang arkeolog Italia telah membandingkan dampak letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 M di Herculaneum – kota pantai Romawi kuno yang dekat dengan Pompeii – dengan dijatuhkannya bom atom di kota Hiroshima, Jepang, selama perang dunia kedua.

Gelombang panas piroklastik yang dihasilkan oleh Vesuvius memiliki suhu antara 400C hingga 500C, sehingga otak dan darah para korban Herculaneum langsung mendidih.

“Sisa korban di sini telah ditemukan dalam kondisi yang mirip dengan yang ada di Hiroshima,” kata Domenico Camardo, seorang arkeolog di proyek konservasi Herculaneum. “Anda benar-benar merasakan horor dan tragedi.”

Camardo berbicara saat sisa-sisa korban Vesuvius yang sebagian dimutilasi, ditemukan di pantai kota kuno itu pada Oktober, kemudian ditunjukkan kepada pers pada Rabu (1/12).

Seperti dilansir dari The Guardian, para arkeolog percaya bahwa pria itu, yang diperkirakan berusia antara 40 dan 45 tahun, tewas hanya beberapa langkah dari laut saat ia mencoba melarikan diri dari letusan.

Pria itu tampaknya memegang sesuatu yang oleh para ahli diidentifikasi sebagai tas kulit kecil berisi kotak kayu yang mungkin berisi cincin atau perunggu.

“Dia mungkin melarikan diri dengan hartanya,” kata Nunzia Laino, seorang konservator yang akan berada di antara tim yang menganalisis sisa-sisa itu begitu mereka dipindahkan ke laboratorium. “Benda-benda yang ditemukan dengan sisa-sisa manusia memiliki kompleksitas tertentu. Ada juga sisa-sisa kain, jadi harus diekstraksi dengan hati-hati sebelum penelitian dapat dilakukan.”

Tulang korban juga berwarna kemerahan, yang menurut Francesco Sirano, direktur taman arkeologi Herculaneum, adalah bekas noda darah pria itu.

Penemuan ini dilakukan selama penggalian arkeologi pertama di Herculaneum, situs yang jauh lebih kecil dan kurang terkenal dibandingkan Pompeii.

Penggalian pada tahun 1980-an dan 90-an menemukan kerangka lebih dari 300 korban yang terpelihara dengan baik yang tertimbun di gudang perahu, di mana mereka diyakini telah berlindung sementara mereka menunggu untuk diselamatkan melalui laut.

Sisa-sisa seorang prajurit, yang diyakini berada di antara tentara Pliny the Elder, komandan angkatan laut Romawi yang berusaha menyelamatkan penduduk Pompeii dan Herculaneum, ditemukan pada 1980-an, dekat dengan penemuan terbaru.

Camardo mengatakan letusan Vesuvius menghantam Herculaneum dengan cara yang berbeda dengan Pompeii.

“Ini adalah perbedaan penting antara keduanya,” tambahnya. “Pompeii dihancurkan oleh hujan abu dan lapillus, yang menguburnya sejauh tiga atau empat meter. Sebaliknya, Herculaneum pertama kali dihancurkan oleh awan piroklastik dengan suhu lebih dari 400 derajat. Ia membakar pohon, penduduk, dan bentuk kehidupan lainnya.”

Kota itu kemudian dilanda “enam gelombang lumpur vulkanik yang datang seperti banjir dan membekukannya di bawah material setinggi hampir 20 meter”, tambah Camardo. “Tapi banjir lumpur ini, yang kemudian mengeras, memungkinkan pelestarian semua peninggalan organik, karena oksigen tidak dapat menyaringnya jadi hari ini kami menemukan hal-hal seperti makanan, yang belum ditemukan di Pompeii.”

Banjir lumpur vulkanik memungkinkan pelestarian peninggalan organik, sehingga para arkeolog menemukan barang-barang makanan dan perabotan kayu, tidak seperti di Pompeii.

Herculaneum, yang ditemukan kembali selama penggalian sumur di awal abad ke-18, dikatakan lebih kaya daripada Pompeii, dan vila-vila mewah yang didekorasi dengan lukisan dinding dan lantai mosaik – termasuk House of the Bicentenary, yang ditemukan pada tahun 1938 – telah digali.

Proses penggalian cukup menantang karena situs ini terletak di bawah kota modern dengan nama yang sama. Penemuan lain termasuk bahan organik buah dan roti serta perabotan kayu dan gulungan kuno yang dikarbonisasi oleh panas dan abu.