‘Kesempatan Terakhir’: WHO Mengerahkan 26 Ahli untuk Menyelidiki Kembali Asal-usul Covid-19

Berita Baru, Internasional – Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengerahkan para ilmuwan untuk melakukan penyelidikan kembali asal-usul Covid-19 yang sempat terhenti. Salah satu anggota seneor WHO mengatakan bahwa itu mungkin menjadi kesempatan terakhir.

Kelompok yang terdiri dari 26 ahli itu ditugaskan mencari kerangka kerja global baru tentang asal-usul patogen yang memicu epidemi dan pandemi. Tugas mereka termasuk menyelidiki Sars-CoV-2, virus yang menyebabkan Covid-19.

Michael Ryan, direktur kedaruratan WHO, mengatakan ini mungkin “kesempatan terakhir untuk memahami asal usul virus ini” secara ilmiah.

seperti dilansir dari The Guardian, awal tahun ini WHO mengumumkan akan membentuk Kelompok Penasihat Ilmiah untuk Asal Usul Patogen Novel (Sagu).

Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis WHO untuk Covid-19, mengatakan Sago akan segera menilai temuan yang mereka dapatkan, apa yang masih belum diketahui, dan apa yang perlu segera dilakukan.

“Saya mengantisipasi bahwa Sagu … akan merekomendasikan studi lebih lanjut di China dan berpotensi di tempat lain,” katanya. “Tidak ada waktu untuk disia-siakan dalam hal ini.”

Sebelumnya pada hari Rabu (13/10), Chen Xu, duta besar China untuk PBB di Jenewa, mengatakan kepada asosiasi koresponden PBB bahwa pekerjaan Sago tidak boleh “dipolitisasi”.

“Jika kita akan mengirim tim ke tempat lain, saya yakin itu bukan ke China karena kami sudah dua kali menerima tim internasional,” katanya. “Saatnya mengirim tim ke tempat lain.”

Pada bulan Agustus, China menolak upaya penyelidikan WHO di lapangan tentang asal-usul Covid-19.

Selain krisis Covid saat ini, banyak patogen yang muncul kembali dalam beberapa tahun terakhir yang berisiko tinggi, termasuk sindrom pernapasan Timur Tengah (Mers), virus flu burung, Lassa, Marburg, dan Ebola.

“Munculnya virus baru yang berpotensi memicu epidemi dan pandemi adalah fakta alam, dan meskipun Sars-CoV-2 adalah virus terbaru, itu bukan yang terakhir,” kata kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Memahami dari mana patogen baru berasal sangat penting untuk mencegah wabah di masa depan.”

Ke-26 anggota yang direkomendasikan WHO telah diseleksi dari 700 bidang aplikasi dan diambil dari berbagai disiplin ilmu. Mereka termasuk Christian Drosten, kepala Institut Virologi Berlin; Yungui Yang dari Institut Genomik Beijing; Jean-Claude Manuguerra dari Institut Pasteur Prancis; dan Inger Damon dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Beberapa ahli berada di misi ilmiah bersama WHO-China menyelidiki asal-usul Covid-19: Vladimir Dedkov, Farag Elmoubasher, Thea Fischer, Marion Koopmans, Hung Nguyen dan John Watson.

Kerangka acuan mengatakan kelompok itu harus memberi WHO evaluasi independen dari semua temuan ilmiah dan teknis yang tersedia dari studi global tentang asal-usul Covid-19. Mereka juga akan memberi saran kepada badan kesehatan PBB untuk mengembangkan, memantau, dan mendukung rangkaian studi berikutnya tentang asal-usul virus. Saran tersebut termasuk rencana operasional WHO untuk segera mengimplementasikan rangkaian studi berikutnya tentang asal-usul pandemi, dan saran tentang studi tambahan.

Sejak pertama kali virus terdeteksi di kota Wuhan, China, pada Desember 2019 hingga sekarang, sebanyak 4,85 juta orang telah meninggal dan melumpuhkan perekonomian global.

Setelah banyak penundaan, tim pakar internasional WHO pergi ke Wuhan pada Januari 2021 untuk menghasilkan laporan fase pertama, yang ditulis bersama dengan rekan-rekan mereka di China. Laporan Maret mereka tidak menarik kesimpulan tegas, tetapi peringkat empat hipotesis.

Hasil riset mengungkapkan bahwa kemungkinan besar virus berpindah dari kelelawar ke manusia melalui hewan perantara, katanya. Temuan juga menyebut bahwa terjadi kebocoran dari laboratorium virologi Wuhan adalah “sangat tidak mungkin”.

Namun, penyelidikan tersebut mendapat berbagai kritik karena kurangnya transparansi dan akses, dan karena tidak mengevaluasi teori kebocoran laboratorium lebih dalam.