AS Setuju Penjualan Jet Tempur F-16 ke Taiwan saat China Terus Tingkatkan Provokasi

Berita Baru, Taipe – Taiwan laporkan serangan angkatan udara China yang berskala besar ke zona untuk hari kedua berjalan, tepat ketika Amerika Serikat (AS) menyetujui potensi penjualan senjata senilai $619 juta ke pulau itu, termasuk rudal berteknologi tinggi untuk F-16 Taiwan jet tempur.

Kementerian Pertahanan Taiwan dalam laporan mengatakan total 21 pesawat tempur China terbang ke sudut barat daya zona identifikasi pertahanan udara (ADIZ) pulau itu pada hari Kamis (2/3).

Dari 21 pesawat tempur itu, diantaranya adalah 17 pesawat tempur multiperan Chengdu J-10 dan empat pesawat tempur canggih Shenyang J-16.

Pesawat tempur J-10 adalah model pesawat tempur tua yang pertama kali memasuki layanan 20 tahun lalu. Pesawat tempur J-10 itu diketahui terbang lebih dekat ke pantai China daripada Taiwan.

Sementara J-16, pesawat tempur yang jauh lebih baru dan lebih maju, terbang di daerah timur laut Taiwan untuk mengontrol Kepulauan Pratas, menurut peta kejadian yang dirilis oleh kementerian.

Delapan pesawat China lainnya dan empat kapal angkatan laut China juga terdeteksi beroperasi di lepas pantai Taiwan tetapi tidak memasuki ADIZ.

Angkatan bersenjata Taiwan sedang memantau “situasi dan menugaskan pesawat CAP [tempur patroli udara], kapal Angkatan Laut, dan sistem rudal darat untuk menanggapi kegiatan ini,” kata kementerian pertahanan dalam pernyataannya.

Pada hari Rabu, Taiwan melaporkan bahwa 19 pesawat tempur angkatan udara China telah memasuki zona pertahanan udara dalam 24 jam sebelumnya.

China belum mengomentari kegiatan militernya baru-baru ini di dekat Taiwan. Pada bulan Januari, Beijing mengatakan pihaknya mengadakan latihan tempur di sekitar pulau itu untuk “secara tegas melawan tindakan provokatif pasukan eksternal dan pasukan separatis kemerdekaan Taiwan”.

Pengumuman Washington tentang potensi penjualan hampir $620 senjata berteknologi tinggi ke Taiwan kemungkinan akan semakin meningkatkan ketegangan antara AS dan Beijing.

Pentagon mengatakan pada hari Rabu bahwa Departemen Luar Negeri AS telah menyetujui potensi penjualan senjata dan peralatan ke Taiwan termasuk 200 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM) anti-pesawat dan 100 rudal AGM-88B HARM yang dapat melumpuhkan stasiun radar darat.

“Usulan penjualan peralatan dan dukungan ini tidak akan mengubah keseimbangan dasar militer di wilayah tersebut,” kata departemen pertahanan Taiwan dalam sebuah pernyataan.

Penjualan senjata akan “berkontribusi pada kemampuan penerima untuk menyediakan pertahanan wilayah udaranya, keamanan regional, dan interoperabilitas dengan Amerika Serikat,” tambahnya.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan rudal itu akan membantu “secara efektif mempertahankan wilayah udara untuk menghadapi ancaman dan provokasi dari militer Komunis” dan akan meningkatkan persediaan pertahanan.

Raytheon Technologies dan Lockheed Martin adalah kontraktor utama, tambahnya. China telah memberikan sanksi kepada kedua perusahaan karena menjual senjata Taiwan.

Taiwan telah mengeluh selama bertahun-tahun atas peningkatan aktivitas militer China di dekat pulau itu ketika Beijing berusaha untuk menegaskan klaimnya atas Taiwan yang dikelola secara demokratis. China mempertahankan aktivitasnya dibenarkan karena berusaha mempertahankan integritas teritorialnya dan telah memperingatkan AS agar tidak “berkolusi” dengan Taiwan.