30 Tahun Digelar, Festival Elvis di Australia Tetap ‘Fantastis’

Berita Baru, Internasional – Ratusan orang dengan gaya meniru penyanyi legendaris Elvis Presley berparade di jalan utama Parkes pada hari Sabtu (7/1/23).

Pemandangan itu terlihat ketika kota pedesaan Australia itu merayakan 30 tahun menjadi tuan rumah gala penghormatan Elvis yang telah menjadi salah satu festival terbesar di negara itu.

“Luar biasa,” kata Bob Steele pendiri festival tersebut, sebagaimana dikutip Reuters.

Setelah pesta makan malam para tamu akhirnya menyanyikan lagu-lagu Elvis hingga larut malam.

“Bayangkan mencapai 30 tahun dengan sebuah festival, kami sangat senang dengan itu.”

Festival yang digelar 350 km di barat laut Sydney, berlangsung setiap tahun pada awal Januari, dengan sekitar 24.000 penggemar turun ke kota yang biasanya menampung sekitar 14.000 orang itu.

Selain aksi penghormatan Elvis, ekstravaganza, bertepatan dengan hari ulang tahun ‘The King’ julukan untuk mendiang penyanyi asal Amerika tersebut, termasuk pameran seni dan foto Elvis, pelajaran tari rock and roll, dan malam trivia Elvis.

Parkes kini dikenal sebagai ibu kota Elvis di Australia. Steele mengatakan pada awalnya beberapa penduduk setempat skeptis terhadap acara tersebut.

“Saya ingat membaca surat orang yang berbeda yang mereka tulis di koran mengatakan, ‘mengapa kita menghormati orang Amerika?’ Tapi mereka bisa melihat itu sangat bodoh sekarang, semua orang cukup senang hari ini,” katanya dalam wawancara bersama Reuters.

Parade yang berlangsung hari Sabtu menjadi klimaks dari festival lima hari yang ditutup pada hari Minggu esok. Parade menampilkan para peserta yang mengenakan wig hitam legam dan pakaian terusan berhiaskan berlian bergoyang-goyang di jalan utama.

Peniru lainnya bergabung dalam prosesi penuh warna dengan mobil antik.

Menjadi peserta untuk pertama kalinya, Carl Upton, yang melakukan perjalanan setelah membeli mobil antik dan mengetahui bahwa mobil itu adalah pemenang penghargaan festival dua kali, mengatakan acara”mengejutkan”.

“Ini benar-benar fantastis,” katanya.